Zandsuppleties zijn al jaren een belangrijke manier om de Nederlandse kust te beschermen tegen erosie en zeespiegelstijging. Maar over één type suppletie, de onderwatersuppletie, weten we verrassend weinig. Een recent wetenschappelijk overzichtsartikel van de Universiteit Twente brengt bestaande kennis op dit gebied in kaart en onderstreept de noodzaak van verder onderzoek.
Bij onderwatersuppleties wordt met baggerschepen zand op de zeebodem net voor de kust aangebracht. Dit wordt gedaan om natuurlijke processen te ondersteunen en de kustlijn op een duurzame manier te versterken. Onderwatersuppleties zijn cruciaal om de kust veilig en aantrekkelijk te houden, in het licht van zeespiegelstijging en sociaaleconomische ontwikkelingen. Echter, er blijkt dat er nog veel onbekend is over deze vorm van kustonderhoud.
Het artikel, gebaseerd op tientallen veldstudies, laboratoriumexperimenten en rekenmodellen, identificeert vier belangrijke kennisleemtes:
- Onzekerheid over zandtransport – Het is nog niet goed bekend hoe het aangebrachte zand zich precies verplaatst over de zeebodem en langs de kust.
- Ontwerpkeuzes – De invloed van de locatie, omvang en korrelgrootte van het zand op de effectiviteit van suppleties is onvoldoende onderzocht.
- Cumulatieve effecten op lange termijn – Wat is de impact van herhaaldelijk suppleren op de grote schaal (tientallen kilometers, tientallen jaren)?
- Beperkingen in rekenmodellen – Bestaande modellen schieten tekort in het betrouwbaar voorspellen van de werking van onderwatersuppleties.
De internationale groep van auteurs onder leiding van UT-onderzoeker (Faculteit ET) Jebbe van der Werf pleit voor een gerichte onderzoeksagenda die moet leiden tot diepgaander en praktisch toepasbare kennis. Alleen zo kunnen suppleties ook in de toekomst een effectief middel blijven om de kust te beschermen en tegelijkertijd aantrekkelijk te houden voor mens en natuur. In het SOURCE onderzoeksproject wordt momenteel hard gewerkt om de kennis van zandsuppleties te vergroten.
Publicatie: Eart-Science Review paper Shoreface nourishments: Research advances and future perspectives by Jebbe van der Werf et al.
Eerder nieuws:
Grote NWA ORC subsidie voor onderzoek naar zandsuppleties voor een klimaatbestendige kust
