Veel alumni van de drie technische universiteiten (Twente, Delft en Eindhoven) werken in de Verenigde Staten. De universiteiten startten onlangs met de oprichting van gezamenlijke lokale alumnikringen in o.a. Boston, New York, Seattle, San Francisco en Houston. Het netwerk van Nederlandse alumni in de VS is met een omvang van meer dan 3.000 indrukwekkend te noemen. Het aantal Nederlandse alumni is wereldwijd bijvoorbeeld groter dan het alumni-netwerk van het prestigieuze MIT (Massachusetts Institute of Technology) in de VS.
De drie universiteiten hebben inmiddels vijf Amerikaanse steden bezocht en terplekke alumnikringen opgericht en geactiveerd. Tevens zijn er ter plaatse diverse Nederlandse alumni die als vrijwilliger het stokje van de organisatie overnemen en de kringen ‘levend’ gaan houden. Verder zijn bedrijven als Google en Microsoft aangesloten waar nog eens tientallen Nederlandse alumni werken.
“Amerika is belangrijk voor Nederland en voor de Nederlandse technische universiteiten. ‘Het contingent 3TU- alumni in de VS is groter dan waar ook ter wereld. De cultuur spreekt de oud- studenten aan en er zijn veel grote toonaangevende bedrijven en organisaties”, vertelt de Amerikaan Joe Laufer, verantwoordelijk voor het alumnibeleid van de Universiteit Twente.
Rice University
Mark Moll, werkzaam in Houston, Texas (alumnus computer science van de UT ‘95) als Adjunct assistant professor and research scientist in the Computer Science Department at Rice University, juicht de oprichting van het netwerk toe. “De eerste bijeenkomst in Houston was een succes en als alumnus van een technische universiteit voel je meteen de band die je met elkaar hebt als Nederlander, academicus en techneut. Ik heb een presentatie gegeven en hoop verder in de toekomst studenten en aio’s te mogen ontvangen vanuit Nederland.” Verder is Mark Moll ervan overtuigd dat de lokale alumnikring deuren opent en dat je elkaar kunt helpen bij werkzaamheden of carrière.
Harvard University
Andries van der Meer, werkzaam in Boston (UT Phd. Biomedical Engineering ’10) als Senior Research Fellow at the Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering at Harvard University, is ook zeer positief over de oprichting van de alumnikring. “Wat mij opviel is dat er alumni van allerlei generaties naar onze eerste bijenkomst kwamen. Nederlanders die al langer in de VS wonen en nieuwsgierig zijn naar de andere alumni die vaak raakvlakken hebben met hun eigen leven. De sfeer was als bij een reünie en na het officiële gedeelte bleven mensen lang napraten. Mooi om dat mee te maken en een eerste positieve bijeenkomst.”
“De combinatie van de netwerken van de drie universiteiten bundelen de krachten en zorgen voor een kritische massa”, zegt Anouk Dijkstal, Manager Alumni Relations van de TU Delft. “Dat is interessant voor de alumni in de VS, maar ook voor de studenten in Nederland die naar Amerika willen voor een stageplek bijvoorbeeld. Er zitten veel Nederlandse alumni in de VS, maar ze weten dit niet van elkaar en deze personen hebben interessante functies en werken voor gerenommeerde bedrijven.”
Meer informatie
Er is een Linked-In groep opgericht voor alumni in de VS; zie: tinyurl.com/USNLengineers
