Robin Kwakman

In de topsport gaat het om minuscule verbeteringen. Maar voor sporters die (nog) niet op olympisch niveau zitten, kan sporttechnologie juist grote stappen mogelijk maken. Aan de Universiteit Twente onderzoekt universitair hoofddocent Dennis Reidsma samen met studenten en collega’s hoe interactieve systemen sport en motorisch leren veranderen.

Tijdens de Olympische Spelen van 2026 in Milaan hopen we natuurlijk dat TeamNL een recordaantal schaatsmedailles wint. Go Joy, Jutta, Kjeld, Joep, et al.! Maar ironisch genoeg kunnen onze kampioenen in Nederland zelden terecht op natuurijs. Simpelweg omdat het te warm is. Professor Mark van der Meijde wil de traditie van schaatsen op natuurijs in Nederland levend houden en heeft mogelijk een oplossing gevonden. En dat in een verrassende hoek: bij bruggen en viaducten. Die worden al glad als het nét boven nul is. Hoe kan dat? En kunnen we dat effect gebruiken om schaatsers sneller de baan op te krijgen?

In januari 2026 onderstreepte het IKNL (Integraal Kankercentrum Nederland) dat er overtuigend bewijs is dat alcoholgebruik het risico op verschillende vormen van kanker verhoogt. Als Nederlanders gemiddeld twee glazen per week minder drinken, scheelt dat op termijn honderden kankerdiagnoses per jaar. Voor veel mensen is de start van het nieuwe jaar een moment om hun ongezonde gewoontes onder de loep te nemen. Met Dry January, in Nederland bekend als IkPas, zet je eenvoudig de eerste stap naar bewuster drinken. Volgens UT-onderzoekers Marcel Pieterse en Joanneke van der Nagel is zo’n maand een krachtige ‘mini-interventie’ om je automatische piloot te doorbreken.

Ademhalen. Je doet het al sinds je geboorte, dus wat kan daar nou misgaan? Best veel, blijkt uit onderzoek van longfysioloog Frans de Jongh van de Universiteit Twente. Sterker nog: miljoenen mensen ademen verkeerd, vaak zonder dat ze het doorhebben.

Oudjaarsdag, hard geknal met melkbussen in het weiland, warme chocolademelk erbij: een echte Twentse traditie. In meer regio’s is carbidschieten stevig ingebed rondom de jaarwisseling, met duidelijke veiligheidsvoorschriften om de traditie in goede (en veilige) banen te leiden. Zal carbidschieten het winnen aan populariteit nu particulier vuurwerk vanaf 2026 verboden wordt? En is het ook veiliger?

Het is bijna 2026. Terwijl we ons opmaken voor een nieuw jaar, denk eens terug aan de jaarwisseling van 2000. Weet je nog? De wereld was in de ban van de ‘millennium bug’. Computers zouden op hol slaan, beurzen crashen, vliegtuigen uit de lucht vallen. Uiteindelijk viel het mee. Wat mensen vaak vergeten is dat dit wel is dankzij miljarden aan voorbereidingen.

Als klein land heeft Nederland zich historisch gezien altijd opengesteld naar de rest van de wereld. Wat dat betreft leven we in roerige tijden. Handelsoorlogen tussen de Verenigde Staten, de Europese Unie en China leiden tot onzekerheid op zowel de financiële als de goederenmarkten. De oorlog in Oekraïne heeft laten zien hoe fragiel onze mondiale productieketens zijn. En het conflict in Gaza heeft diepe tegenstellingen in Europa blootgelegd. Wat staat Nederland de komende jaren voor de boeg? We bespreken de stand van zaken en de geopolitieke toekomst met Melle Scholten, politiek econoom verbonden aan de opleiding Bestuurskunde van de Universiteit Twente.

In de stad komen twee crises samen: die van het klimaat en die van onze mentale gezondheid. Designexpert Thomas van Rompay doet onderzoek in het domein van planetary health. ‘Ik wil dat we steden ontwerpen waarin groen niet alleen koelt, maar ook hoofden tot rust laat komen.’

Migratie. Het komt elk verkiezingsjaar weer terug als één van de meest besproken onderwerpen van Nederland. Maar waarom migreren mensen eigenlijk? En in hoeverre is het überhaupt mogelijk voor de overheid om “meer grip te krijgen” op migratie?

Steeds meer mensen stellen hun vragen aan een chatbot. Razendsnel, lekker makkelijk, en vaak zelfs met een kant‑en‑klaar advies. Maar hoe verstandig is het om ChatGPT advies te vragen voor jouw stemkeuze op 29 oktober bij de Tweede Kamerverkiezingen 2025? En als je het dan toch wilt gebruiken, wat is dan de beste manier? Ik ga hierover in gesprek met Maurice van Keulen, adjunct professor Data Science bij Universiteit Twente.

Wat als je de allernieuwste medische inzichten direct kunt toepassen in echt patiëntonderzoek? In Twente gebeurt het. Het Centre for Human Drug Research (CHDR), Medisch Spectrum Twente (MST) en het Technisch Medisch Centrum van de Universiteit Twente werken hier samen aan medicijnen die sneller en veiliger hun weg naar de patiënt vinden. Lees verder en kom erachter hoe geneesmiddelenonderzoek eigenlijk werkt en welke rol UT hierin speelt.

Iedereen kent het wel: je telefoon of laptop lijkt steeds sneller leeg te raken. Maar waarom gebeurt dat eigenlijk? In deze video van de Universiteit van Nederland legt materiaalkundige Mark Huijben van de UT uit wat er binnenin een batterij gebeurt – en hoe je de levensduur van je accu kunt verlengen.

Heb je weleens het gevoel dat jouw vrienden meer mensen kennen dan jijzelf? Dat is geen toeval, en het ligt zeker niet aan jou. Het is een wiskundig fenomeen dat bekendstaat als de vriendschapsparadox. Gemiddeld gezien hebben jouw vrienden meer vrienden dan jij. Hoe dat precies zit, legt wiskundige Clara Stegehuis van Universiteit Twente uit in deze video van de Universiteit van Nederland.

Stel je voor: je zit bij de huisarts met een nare hoest. Binnen twee minuten hoor je: “ik kan helaas weinig doen, dit is een kwestie van uitzieken.” Of je krijgt rustig uitgelegd waarom het waarschijnlijk een virus is, wat je zelf kunt doen, en wanneer je terug moet komen. Het verschil? Een kort gesprek kan de doorslag geven tussen frustratie en vertrouwen – én tussen wel of geen onnodige antibiotica. Nienke Beerlage-De Jong is een expert op het gebied van verbinding, communicatie en samenwerking binnen de gezondheidszorg.

Wat als je medische beeldvorming niet liggend, maar staand zou kunnen doen? Voor vrouwen met bekkenbodemproblemen is dat geen science-fiction meer. Bij Universiteit Twente werkt Anique Bellos-Grob aan innovatieve oplossingen die de zorg voor vrouwen toegankelijker en effectiever maakt. Met een staande MRI en 4D-echografie brengt ze de dynamiek van het vrouwelijk lichaam in kaart als nooit tevoren.