Het ITC is sinds kort aangesloten bij de Group on Earth Observations (GEO). GEO is een vrijwillig samenwerkingsverband van overheden en internationale organisaties, gericht op de groeiende mogelijkheden van aardobservatie. ITC, faculteit van de Universiteit Twente, heeft een goede reputatie op het gebied van capaciteitsopbouw en aardobservatie en dankt daaraan de eer te kunnen aansluiten bij GEO. Deelneming biedt ITC de mogelijkheid om mede de internationale agenda op het gebied van capaciteitsopbouw en aardobservatie te bepalen.
GEO coördineert inspanningen om een Global Earth Observation System of Systems (GEOSS) te bouwen. Dit systeem kan worden ingezet voor verbetering van omgang met rampen, het milieu, energiebronnen, klimaat, waterbeheer, het weer, landbouw, ecosystemen en biodiversiteit. Internationale samenwerking is essentieel voor de exploitatie van de groeiende mogelijkheden van aardobservatie. GEO biedt een kader waarbinnen partners nieuwe projecten kunnen ontwikkelen en hun strategieën en investeringen kunnen coördineren. Aan GEO nemen 90 regeringen deel, en 77 deelnemende organisaties met een internationaal mandaat zoals ESA, FAO, EUMETSAT, UN organisaties en de Europese Commissie. Het ITC is één van deze 77 deelnemende organisaties.
De faculteit ITC kreeg van het GEO executive committee steun voor het voorstel toe te treden tijdens de plenaire vergadering in Geneve. Namens het ITC is decaan Tom Veldkamp vertegenwoordiger binnen GEO, zijn secondant is Freek van der Meer. Veldkamp: “Hiermee kunnen we bouwen aan het internationale netwerk van de Universiteit Twente en kunnen we mede de internationale agenda voor aardobservatie helpen vorm te geven.” Het samenwerkingsverband werkt nu aan haar tweede tienjarenplan dat loopt tot 2025. Het Netherlands Space Office (NSO) is namens Nederland penvoerder binnen GEO.
