Solar Team Twente heeft de Bridgestone World Solar Challenge afgesloten met een tweede plek. Het team heeft op de slotdag van de 3.000 kilometer lange zonnerace in Australië alles gegeven, maar slaagde er net niet in de eerste plek te bemachtigen. Het verschil met de winnaar was bij de finish in Adelaide slechts drieëneenhalve minuut. De race is nog nooit zo spannend geweest en het Twentse team heeft laten zien dat het bij de absolute wereldtop hoort.
“Op de slotdag hebben we alles gedaan wat binnen onze macht lag om die eerste plek terug te pakken”, zei Robin Haandrikman, technisch manager van Solar Team Twente vlak na de finish, donderdagochtend Australische tijd in Adelaide. “Dat het net niet gelukt is, is verschrikkelijk balen, maar we zijn ook ontzettend trots.” De solarteams doken traditiegetrouw de fontein in op het Victoria Square in het centrum van Adelaide en werden enthousiast ontvangen door het toegestroomde publiek. UT-collegevoorzitter Victor van der Chijs was eveneens ter plekke om het team te ontvangen. Van der Chijs is enorm trots op het Twentse team. “Nog nooit zaten we zo dicht bij de overwinning. Het is een enorme prestatie van dit team.”
De helft aan kop
Solar Team Twente lag ongeveer de helft van de race op kop. Op de voorlaatste dag (21 oktober) werd zonneauto Red One ingehaald door het team uit Delft. De strijd tussen de twee Nederlandse teams was tot en met de straten van Adelaide bloedstollend spannend en Delft trok daarbij aan het langste eind.
Kwartje valt net de verkeerde kant op
Solar Team Twente volbracht de 3.000 kilometer lange World Solar Challenge van de steden Darwin naar Adelaide in ongeveer 38 uur. Het team is daarmee zo’n vier uur sneller dan het vorige Twentse team dat in 2013 derde werd: tot dan toe de beste prestatie.
De gemiddelde snelheid bedroeg 90 kilometer per uur, tegenover 79 in 2013. Het team voldeed daarmee aan de doelsnelheid. “Dat is ongekend snel”, vertelt Haandrikman. “Het team uit Delft was alleen net een fractie sneller. Dat is moeilijk om te bevatten. Wat meer stoplichten in ons voordeel hadden bijvoorbeeld al het verschil kunnen maken. We zijn in ieder geval ontzettend tevreden over onze zonneauto Red One. We hebben geen enkel technisch probleem gekend. Niet op mechanisch gebied, niet op elektrotechnisch gebied en niet op andere vlakken. Het kwartje had ook zomaar de andere kant op kunnen vallen.”
Bridgestone World Solar Challenge
Op 18 oktober 2015 is Solar Team Twente van start gegaan voor de Bridgestone World Solar Challenge, dé prestigieuze race voor auto's die rijden op zonne-energie. Samen met meer dan vijftig andere internationale deelnemers reed Solar Team Twente met de zonneauto 3000 kilometer dwars door de outback van Australië. De race kent vier verschillende klassen. Het Twentse solarteam deed mee met de Challenger Class, de Formule 1 klasse voor zonneauto's. Voor het eerst reed Solar Team Twente met een asymmetrische zonneauto waarbij de coureur aan de rechterkant van de zonneauto zit.
Lees de liveblog terug om de spannende momenten van de race terug te beleven.
Solar Team Twente
Solar Team Twente bestaat uit negentien studenten van Saxion en Universiteit Twente. Naast de studenten bestaat Solar Team Twente uit het sterke netwerk van innovatieve partners. Samen wordt topsport beoefend.
Foto: Gijs Versteeg
