Rampbestendige wederopbouw van huizen
Hoe komt het dat mensen zo slecht voorbereid zijn op natuurrampen? En hoe kunnen ze het best ondersteund worden bij de wederopbouw van huizen die veiliger zijn? Eefje Hendriks is expert op het gebied van rampbestendig bouwen, weerbaarheid tegen rampen, en humanitaire hulpverlening. Haar onderzoek draagt bij aan de ontwikkeling van effectieve hulpverlening, zodat mensen uit kwetsbare gebieden veiligere woningen kunnen herbouwen na een ramp.
‘Mijn werk is gericht op het herbouwen van woningen na rampen’, zegt Eefje Hendriks, universitair docent Disaster Resilience and Humanitarian Assistance. ‘Ik doe onderzoek naar hoe mensen na een ramp herstellen, bijvoorbeeld na een aardbeving of orkaan, en hoe ze beslissingen nemen over het herbouwen van hun woning. Mensen zijn geneigd hun huis weer op dezelfde manier te bouwen als daarvoor, maar het is juist belangrijk dat de woningen veiliger en bestendiger zijn tegen rampen.
Wereldwijd wonen een hoop mensen in risicovolle gebieden. Het is een probleem als ze zich onvoldoende beschermen.’ Er zijn weliswaar veiligere bouwtechnieken, maar dat is slechts een deel van de oplossing, aldus Hendriks. ‘We moeten kijken naar het complexe bouwproces in zijn geheel en de beslissingen die daarmee gepaard gaan. We kunnen vele levens redden als het ons lukt om efficiënte ondersteuning te bieden bij de rampbestendige wederopbouw van huizen.’
Hendriks werkt nauw samen met humanitaire organisaties die verbonden zijn met lokale netwerken van kwetsbare leefgemeenschappen. Dit is essentieel, aangezien de wetenschapper beter probeert te begrijpen hoe mensen zich gedragen na een ramp en waarom ze bepaalde beslissingen nemen. ‘Zo’n 90 procent van de mensen bouwen hun woning zelf opnieuw op, zonder gebruik te maken van overheidshulp of hulp van humanitaire organisaties. Ik onderzoek verschillende soorten interventies en de invloed daarvan. We weten nog niet precies welke interventies het meest effectief zijn. Dit is echter zeer waardevolle informatie, omdat geld en middelen schaars zijn bij humanitaire organisaties.’
Doel van de wetenschapper is om flexibele methodes te ontwikkelen die toepasbaar zijn in vele verschillende situaties. ‘Het is niet one size fits all’, aldus Hendriks. ‘We moeten inzicht krijgen in wat, wanneer, waar en hoe iets werkt. We moeten gepersonaliseerde hulp bieden aan de mensen die getroffen zijn door een ramp. Feitelijk werk ik aan een multidisciplinaire tool die beleidsmakers en humanitaire organisaties helpt situaties te beoordelen. Wetenschappers bevinden zich in een unieke positie om een bijdrage te leveren. We denken na over oplossingen. Dit onderzoek kan een groot verschil maken in de levens van mensen in kwetsbare gebieden.’
Onderwijs
Eefje Hendriks geeft les op het gebied van rampenrisicovermindering op bachelor-, master- en doctoraatsniveau en begeleidt promovendi. In 2020 ontving ze de onderscheiding ‘Duurzame Docent’ vanwege haar inspanningen om studenten vanuit verschillende disciplines te betrekken bij het begrijpen, voorkomen en ingrijpen bij rampen. Dit deed ze bijvoorbeeld door ze als vrijwilligers in te zetten op vluchtelingenlocaties.
Over Eefje Hendriks
Eefje Hendriks is als universitair docent Disaster Resilience and Humanitarian Assistance verbonden aan de Faculteit Geo-Informatie Wetenschappen en Aardobservatie (ITC) van de Universiteit Twente. Ze is lid van het Centre for Disaster Resilience van de Universiteit Twente en onderhoudt actief contact met betrokken partijen van het Global Shelter Cluster.
Hendriks promoveerde in 2020 aan de Technische Universiteit Eindhoven op effectieve communicatie om de kwetsbaarheid van woningen in de wederopbouw na rampen te verminderen. Voordat ze bij de Universiteit Twente begon, werkte ze als hoofddocent, onderzoeker en coördinator bij Avans Hogeschool, waar ze nog steeds werkzaam is als projectleider en samenwerkt met Nederlandse en buitenlandse ngo’s. In 2022 ontving ze een Veni-beurs van € 280.000 van NWO voor haar project ‘Enabling vulnerable communities to build back safer’. In datzelfde jaar werd ze uitgeroepen tot een van de 15 meest veelbelovende Techniektalenten van Nederland.
Persfoto's
