"Op de middelbare school was ik geïnteresseerd in scheikunde, natuurkunde en wiskunde, dus ik zocht een bacheloropleiding die deze vakken combineerde. Ik overwoog biomedische technologie, chemische technologie en zelfs farmacie, maar ik vond dat ze de grootschalige industriële toepassingen misten waar ik naar op zoek was, zoals het ontwerpen van innovatieve energiebesparingsoplossingen en biologisch afbreekbare verpakkingsmaterialen.
Toen ik de bacheloropleiding Chemical Science & Engineering aan de Universiteit Twente vond, dacht ik dat het perfect bij me paste: scheikunde is het startpunt, maar ik leer ook technische aspecten en hoe ik deze kennis op grote schaal kan toepassen. Bijvoorbeeld, hoe kan ik een fabriek ontwerpen die chemicaliën op een milieuvriendelijkere manier produceert?
Wat ik ook fijn vind aan deze studie is dat het je goed voorbereidt op de keuze of je verder wilt in de procestechniek of materiaalkunde. Procesengineering draait om het ontwerpen en optimaliseren van processen om op grote schaal chemicaliën te produceren, terwijl materiaalkunde gaat over het bestuderen van verschillende materialen, zoals metalen, om hun eigenschappen te begrijpen en hoe je ze kunt gebruiken voor specifieke producten, zoals sterkere batterijen.
Duurzame toekomst
Chemical Science & Engineering is enorm belangrijk omdat het oplossingen biedt voor wereldwijde problemen, zoals te veel koolstofdioxide in de lucht. Als chemisch ingenieur kun je processen en materialen ontwikkelen die koolstof kunnen opvangen. Bijvoorbeeld, het is mogelijk om materialen te ontwerpen die koolstofdioxide (CO2) kunnen filteren. De opgevangen CO2 kan dan worden gebruikt als grondstof voor de productie van andere chemicaliën, zoals meststoffen.
Binnen de materiaalkunde ben ik geïnteresseerd geraakt in batterijen. Ik bestudeer de chemie en de materialen die nodig zijn om batterijen te maken en te verbeteren. Vooral een project waarbij ik een batterij in een laboratorium ontwierp en testte, vond ik heel interessant. Ik had veel vrijheid om te experimenteren en te ontdekken hoe verschillende materialen de hoeveelheid opgeslagen energie en de omzetting naar elektrische energie beïnvloedden.
Praktische projecten
Wat ik het meest aanspreekt aan deze studie, is dat je de theorie uit de colleges meteen toepast om echte problemen op te lossen. Zo heb ik samen met mijn projectgroep een chemische fabriek ontworpen die methanol produceert. We moesten veel dingen uitzoeken, zoals welke reactoren nodig zijn, welke grondstoffen het beste waren, en hoe die keuzes invloed hadden op de kwaliteit van het product, het milieu en de financiën. Het was een praktisch project dat ons inzicht gaf hoe het is om als procesingenieur te werken.
Mijn uitdagingen
Op de middelbare school is het makkelijker om hoge cijfers te halen en perfectionistisch te zijn als je dat wilt. Maar op de universiteit vraagt het veel van je om overal de beste in te willen zijn. Voor mij was het niet zozeer lastig om de concepten te begrijpen of mijn studie bij te houden, maar vooral om te leren prioriteiten te stellen. Welke taken verdienen meer aandacht, en welke kan ik sneller afronden? Ik zie dat veel andere studenten hier ook moeite mee hebben.
Om dit aan te pakken, startte ik elke week met het maken van een takenlijst om te zien welke grote taken ik moest afmaken en wanneer ze af moesten zijn. Op deze manier kan ik mijn tijd beter plannen en niet te veel tijd besteden aan het perfectioneren van één taak wanneer dat weinig verschil maakt voor mijn cijfer. In plaats daarvan benut ik die tijd voor andere belangrijke opdrachten.
Vooruitkijken
Wat de toekomst betreft, heb ik mijn passie gevonden in procesengineering. Ik wil graag processen ontwerpen die gericht zijn op schone energieproductie, en ik ben ervan overtuigd dat deze opleiding me goed voorbereidt op dit carrièrepad.”