Wat doe je als je jezelf wilt blijven ontwikkelen, in een publieke organisatie werkt waar veel speelt en waar je voortdurend verschillende belangen tegen elkaar moet afwegen? Kwesties waar Milla van Kempen, afdelingshoofd Mens en Organisatie bij Waternet, mee te maken heeft. Ze volgt nu de Master Public Management (MPM) en is ervan overtuigd dat deze op verschillende fronten meerwaarde biedt.
Als Manager HR is Milla met haar team verantwoordelijk voor alles wat met het personeelsbeleid te maken heeft, of het nu gaat om arbeidsmarktbenadering, functioneren, opleiding, arbeidsvoorwaarden of personeelsstrategie. ‘Er speelt altijd veel en bij een publieke organisatie merk je dat je – wellicht meer dan bij een commerciële organisatie – moet zoeken naar een goed evenwicht tussen bedrijfsmatigheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Soms levert dat een spanningsveld op. Hoe zorg je ervoor dat je je als publieke organisatie blijft ontwikkelen op een manier die past bij de verwachtingen van de maatschappij? Wat betekent dat voor je strategie en bedrijfsvoering? Bijvoorbeeld als het gaat om digitalisering en de effecten daarvan op werk. We kunnen meer doen met minder mensen met behulp van digitalisering van bepaalde processen. Maar we hebben ook de verantwoordelijkheid om een werkplek te bieden aan mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt. Als je alles digitaliseert, wordt dat lastiger.’
Relateren aan de praktijk
Het zijn zaken die Milla sterk bezighouden. Met de opleiding MPM aan de Universiteit van Twente krijgt ze extra handvatten om vanuit wetenschappelijk onderbouwde theorieën en de inbreng van praktijkverhalen van andere deelnemers zaken vanuit een ander perspectief te bekijken. ‘Beslissingen worden soms op gevoel of een bepaalde overtuiging genomen. Doordat ik nu bewust een wetenschappelijke onderbouwing toevoeg, voer ik hele andere gesprekken met stakeholders. Op dit moment bijvoorbeeld onderzoek ik samen met medestudenten wat het effect is van virtueel en hybride werken op de performance en dynamiek van teams. Heel actueel in deze coronatijden. Wat zegt de wetenschap hier tot nu over en wat betekent dat voor onze eigen toekomstige praktijk? Het is een enorm voordeel als je dit soort vraagstukken direct aan je eigen werkpraktijk kunt relateren.’
Andere impuls
De opleiding MPM geeft Milla meer dan alleen nieuwe inzichten voor haar werk. ‘Het geeft mij vooral de impuls mezelf te blijven ontwikkelen. Dat was ook mijn primaire reden om te kiezen voor de master. Daarbij heb ik door de opleiding veel nieuwe mensen leren kennen uit allerlei geledingen van de publieke sector. Ik heb er een heel nieuw en interessant netwerk bij.’ Milla koos bewust voor een opleider buiten de Randstad. ‘De mores en dynamiek van de Randstad ken ik wel, ik zocht juist een ander soort impuls. Misschien wat nuchterder. Bovendien heeft de Universiteit Twente een technische signatuur, net als onze organisatie. Het is maar bijzaak, maar die technische omgeving sprak mij wel aan.’
Energie
Hoewel het soms schakelen is tussen de verschillende domeinen in haar leven – gezin, werk en studie – ziet Milla vooral de voordelen in van haar MPM-keuze. ‘Mijn man en kinderen steunen me volledig, maar natuurlijk is het soms lastig om vrij te nemen en vervolgens te moeten studeren in plaats van een dagje met elkaar op pad te gaan. Maar ik krijg hier zo veel energie van!’ Tot slot een tip van Milla voor de toekomstige student: ‘Houd de literatuur goed bij en zorg ervoor dat je de theorie en opdrachten probeert toe te passen in je dagelijkse werk. Door studie met werk te verweven, profiteer je maximaal van de opleiding.’