Na het behalen van haar bachelor Technische Geneeskunde begon Eline Kikkert vorig jaar aan haar bestuursjaar bij de Student Union (SU). Tot maart 2022 was ze daar verantwoordelijk voor de portefeuille Ondernemerschap, Innovatie en Externe betrekkingen. Tijdens dat jaar werd duurzaamheid steeds belangrijker voor Eline. “Dit heb ik op me genomen en heeft nu een vaste plek gekregen binnen deze portefeuille.“
Duurzaamheid binnen de SU
De afgelopen jaren groeit de rol van verduurzaming, vertelt Eline. Dit probeerde ze ook binnen de SU door te voeren. “Tot nu toe is duurzaamheid altijd opgepakt als los project binnen het bestuur van de Student Union. Het was dus niet een vast onderdeel van iemands taken. Doordat ik ruimte had in mijn portefeuille en innovatie en duurzaamheid vaak hand in hand gaan, heb ik deze rol dit jaar op me genomen.”
Voor dit nieuwe project is Eline zich eerst gaan oriënteren. “Ik heb me verdiept in wat voor initiatieven er allemaal zijn bij de UT en hoe studenten hier een rol in kunnen spelen. Als SU zijnde hadden wij al een plek in de Shaping Expert Group Sustainability en daarnaast mocht ik aansluiten bij de stuurgroep van het Sustainability, Energy & Environment programma. Ook zijn we zijn een officiële samenwerking aangegaan met de Green Hub.” In haar privéleven is Eline ook steeds meer bezig met duurzaamheid. “Dat zorgt voor een positieve wisselwerking: het feit dat ik duurzaamheid interessant vind, draagt bij aan wat ik er bij de SU mee heb gedaan, en andersom.”
Studentperspectief laten horen
Eline’s doel was dat studenten meer worden betrokken in de duurzaamheidsinitiatieven van de UT. “Ik vind het erg belangrijk dat studenten er bewust van zijn hoe ze iets kunnen betekenen. Daarnaast laat ik het studentperspectief horen op beleidsniveau, zodat dit wordt meegenomen tijdens het maken van beslissingen. Studenten zijn namelijk een groot deel van de UT, maar ik merk dat ze niet goed weten wat er gaande is.” In haar functie probeerde Eline dus verschillende partijen binnen de UT te verbinden, wat soms best lastig is. “Ik kan me er wel over frustreren dat er veel eilandjes zijn. Er gebeuren veel dingen parallel van elkaar, maar dit is dan niet goed zichtbaar. Dat vind ik zonde.”
Ook is Eline van mening dat er meer verantwoordelijkheid neergelegd kan worden bij studenten. “Ik merk dat studenten graag iets willen betekenen voor de UT en de maatschappij. Hier ligt ook echt mijn motivatie om duidelijk te maken dat er nog zoveel mogelijkheden zijn. Daarom probeer ik over te brengen dat studenten een grote meerwaarde kunnen hebben in duurzaamheidsprojecten.”
Ambities voor de toekomst
Het bestuursjaar van Eline is inmiddels ten einde. Maar doordat ze duurzaamheid nu een vast onderdeel van haar portefeuille heeft gemaakt, heeft haar opvolger Joris Harbers deze taken van haar overgenomen. “Afgelopen jaar heb ik gebruikt om duurzaamheid op de UT in kaart te brengen en ervoor te zorgen dat het studentenperspectief op alle niveaus in de organisatie gehoord wordt. De vervolgstap is om dit om te zetten in een strategie. Daarnaast wil de SU in 2022 studenten en verenigingen faciliteren op duurzaamheid gerelateerde zaken. Ik wil dat de urgentie duidelijk wordt voor iedereen.”
Maar ook UT-breed heeft Eline nog genoeg ideeën. “Ik denk dat het een goed idee zou zijn dat er een werkgroep komt die zich volledig richt op duurzaamheid. De mensen die er nu mee bezig zijn doen het er vaak bij, waardoor het niet de hoogste prioriteit heeft. Dit is jammer, want ik zie dat de motivatie er wel is. Maar dat het niet lukt doordat er niet genoeg capaciteit is.” Door deze werkgroep op te richten denkt Eline dat er een groot verschil gemaakt kan worden. Maar ook elke medewerker en student kan bijdragen. “Inzicht en transparantie is hierin belangrijk, want mensen moeten eerst weten wat er gedaan kan worden. Daarnaast moet het goede voorbeeld gegeven worden zodat de rest uiteindelijk volgt. Ik denk dat het mooiste zou zijn als iedereen van de UT samenwerkt aan een gezamenlijk doel, waarbij iedereen betrokken is en de doelen gehaald worden door efficiënt te werken.”
