Wat als het een domme vraag is? Hebben we dit onderwerp al besproken? Wat als ik het vraag, en het zó dom is dat iedereen begint te lachen?
Dit zijn gedachten die ik – en velen met mij (en waarschijnlijk jij ook, als je dit leest ;)) – al vaker heb gehad tijdens een college. Oké, je kunt prima je vakken halen zonder ooit een vraag te stellen tijdens college of zelfs maar contact te hebben gehad met de docent (al raad ik dit niet aan). Maar vragen stellen – en dus de juiste vragen leren stellen – kan je ontzettend veel opleveren: je bent betrokken bij de stof, je luistert aandachtiger en je leert sneller en effectiever. En voordat we doorgaan met mijn tips, onthoud – de enige domme vragen zijn de vragen die zijn gesteld terwijl jij niet zat op te letten.
Ga niet achterin zitten
Ik ga je niet vertellen dat je helemaal vooraan moet gaan zitten (dat doe ik zelf ook niet), maar als je van plan bent om betrokken te zijn bij het college, is de achterste rij een slecht idee. Er zit namelijk niemand achter je om je bij de les te houden. Niemand die zegt dat je stil moet zijn, of je laptop moet wegleggen omdat je mensen afleidt. Niemand die het goede voorbeeld geeft. En als je eenmaal achterin zit, is de kans groot dat je afdwaalt en opeens de meest random Wikipedia artikelen zit te lezen (ik spreek absoluut niet uit ervaring). En, als je met vrienden bent, is de afleiding nog groter. Je bent praktisch gedoemd om afgeleid te raken als je in de achterste rijen gaat zitten, dus kun je het net zo goed direct opgeven.
Kom in de juiste mindset
Denk vóór de les even na over waarom je er eigenlijk zit. Dat je meer wilt leren. Dat je wilt opletten. Niet de standaard “ik ben moe” of “lag ik maar in bed”-gedachten. De juiste mindset maakt echt een wereld van verschil – niet alleen tijdens college, maar eigenlijk bij alles wat je doet.
Maak aantekeningen vóór of na de les
Mijn tip: maak géén aantekeningen tijdens college. Je leidt je aandacht af van de docent en de stof, terwijl je je aantekeningen ook prima naderhand kunt maken. Als je actief wilt meedoen en vragen wilt stellen, moet je je volledige aandacht bij het college houden. Als je alleen maar bezig bent met alles van het bord overschrijven, ben je meer gefocust op je notities dan op het begrijpen van de stof.
Bekijk de slides voor het college
Door de slides vooraf even door te nemen, weet je al een beetje wat je kunt verwachten. Geen verrassingen – tenzij de docent last minute alles omgooit of überhaupt niks van tevoren uploadt. Je weet welke slides wat behandelen, en je kunt van tevoren al vragen bedenken. Klinkt ideaal, en toch… ik geef toe dat ik dit in al mijn studiejaren maar één of twee keer heb gedaan – met wisselend succes, laten we zeggen.
Stel je vragen tijdens de pauze
Ieder college heeft een pauze van 10 tot 15 minuten. Sommige studenten gebruiken die tijd om even te rekken, koffie te halen of te chillen. Maar als je een brandende vraag hebt die je niet in de volle spotlight wilt stellen, is dit hét moment om even naar je docent toe te lopen. Meestal zitten ze zelf ook gewoon te chillen, en kun je rustig je vraag stellen zonder dat honderd andere studenten je aankijken. En geloof me: uit ervaring weet ik dat docenten dit juist waarderen. Ze waren zelf ook ooit student, en snappen hoe spannend het kan zijn om in het midden van een college je hand op te steken en iets te zeggen.
Stel vragen waarop je het antwoord al weet
Een rare tip misschien, maar wel effectief: stel vragen waar je het antwoord eigenlijk al op weet. Het is mooi om te zien hoe docenten reageren als iemand initiatief neemt en laat zien dat ze meedoen. Ze vinden het vaak fijn om te merken dat ze niet tegen een muur aan het praten zijn. En zelfs als je een beetje struikelt over je woorden – je betrokkenheid wordt echt opgemerkt.
Gewoon doen
Uiteindelijk is er maar één manier: de angst opzijzetten en de vraag gewoon stellen. Jij bent degene die het antwoord nodig heeft, en het is altijd beter om het te vragen terwijl het onderwerp nog besproken wordt in plaats van achteraf. Er is geen geheim recept of magische truc om zelfvertrouwen te krijgen; je moet je vragen echt stellen omdat je nieuwsgierig bent en omdat je geïnteresseerd bent in het vak.
Dit artikel gaat dus niet over het stellen van de juiste vragen, maar meer over hoe je überhaupt leert om te vragen. Zoals ik al zei: domme vragen bestaan niet – alleen vragen die al gesteld zijn terwijl jij afgeleid was. Dus de volgende keer dat je denkt dat je uitgelachen gaat worden: bedenk dan dat je het doet voor jezelf, en dit vrijwel nooit gebeurt. En wie weet – misschien help je er iemand anders mee die dezelfde vraag niet durfde te stellen.
