Nederland staat natuurlijk bekend om het feit dat er meer fietsen zijn dan mensen. Ongeveer 36% van de Nederlanders noemt de fiets als hun belangrijkste vervoermiddel; het is dus geen wonder dat Nederland wordt beschouwd als de fietshoofdstad van de wereld (en iedereen die zegt dat dat Denemarken is, liegt). Met zoveel fietsen is er natuurlijk veel keuze, en natuurlijk spelen vooroordelen daarbij een rol. Als je je ooit hebt afgevraagd wat jouw type fiets over jou zegt, ben je hier aan het juiste adres.
De omafiets
Ik weet niet of de omafiets de meest voorkomende fiets in Nederland is, maar het lijkt er in ieder geval wel op. Deze fietsen zijn betrouwbaar, licht en hebben geen hoge stang, wat het opstappen een stuk makkelijker maakt. Daarnaast hoef je je nét iets minder zorgen te maken dat je fiets wordt gestolen; omafietsen zijn namelijk overal in de stad te vinden.
Aangezien ik zelf absoluut géén omafiets gebruik (ahum), zou ik zeggen dat de mensen die deze fietsen gebruiken betrouwbaar, relaxed en over het algemeen prettig gezelschap zijn – eigenschappen die perfect bij een omafiets passen. En trek je niets aan van mensen die de omafiets ouderwets vinden – ze hebben geen idee wat ze missen.
De stadsfiets
Stadsfietsen zijn ook een populaire keuze, en met goede reden. Ze vallen niet echt op, dus de kans dat een stadsfiets gestolen wordt is wederom iets kleiner. Daarnaast zijn ze ook betrouwbaar en licht, en dus perfect om door de stad te fietsen. Wel heeft een typische stadsfiets een hoge stang; niet per se een aanrader als je heel klein bent.
De omafiets en stadsfiets zijn eigenlijk een soort yin en yang. Je ziet deze twee fietsen overal in Nederland, en als je aan een Nederlandse fiets denkt, denk je waarschijnlijk aan een van deze twee. Als je een stadsfiets gebruikt, ben je waarschijnlijk ook betrouwbaar, net als omafietsgebruikers, maar je houdt er niet van als dingen té gemakkelijk gaan. Waarom makkelijk als het ook moeilijk kan, toch?
De elektrische fiets
Ooh, kijk mij eens voorbij flitsen, terwijl jullie tegen de wind op moeten!
Dat is een beetje het beeld dat ik heb van mensen die op elektrische fietsen rijden. En nee, dat is absoluut niet omdat ik jaloers ben als ik weer een e-bike langs zie flitsen op een koude, winderige dag.
Elektrische fietsen zijn duur – in ieder geval een stuk duurder dan je gemiddelde fiets van €70 die op instorten staat. E-bikes zien er vaak groot en lomp uit, dankzij hun enorme batterijen en motoren. Er zijn modellen die net zo onopvallend zijn als een gewone fiets, maar je kunt bijna altijd zien wie er een elektrische fiets gebruikt. Over het algemeen zijn de gebruikers lang niet zo cool zijn als ze denken, vooral degenen met de lompe modellen, maar ze houden wel van comfort.
Wel moet ik zeggen dat de meeste elektrische fietsen goed worden onderhouden. Misschien vertaalt die zorgzaamheid zich ook naar andere aspecten in het leven van hun gebruikers?
De tweede-, derde-, vierdehands fiets
Deze fiets is één rit verwijderd van… nou ja, compleet uit elkaar vallen. Dit is de meest voorkomende fiets onder studenten – je ziet zelden iemand die geld uitgeeft aan een gloednieuwe fiets. Ondanks dat deze fiets eruitziet alsof hij rechtstreeks van het oud vuil komt, weet je gewoon dat ‘ie betrouwbaar is.
Je bent trots dat, hoe gammel je fiets er ook uitziet, hij nog steeds die ritjes tussen je huis en de supermarkt haalt – en dat vertel je mensen ook bij elke kans die je krijgt. Waarschijnlijk heb je hem volgeplakt met stickers om hem herkenbaar te maken tussen de andere tientallen tweedehands fietsen, om er vervolgens achter te komen dat iedereen hetzelfde heeft gedaan. Misschien werkt er maar één versnelling, of één rem… of er werkt helemaal niets, en je doet iedere keer dat je moet stoppen een schietgebedje.
Als je zo’n fiets hebt, ben je er waarschijnlijk te gehecht aan om hem weg te doen. Je vertelt jezelf dat je geen geld wilt uitgeven aan een nieuwe fiets, en dat repareren meer kost dan een nieuwe fiets. En daarop zeg ik: soms is het oké om een beetje geld uit te geven voor iets beters.
De mountainbike
Mensen met mountainbikes noemen deze soms MTBs, ook al kost het precies één seconde meer om de volledige naam te zeggen. Zoals de naam al aangeeft, zijn mountainbikes ontworpen voor bergen en mountaineering, waar Nederland helaas niet bekend om staat (shocker). Mountainbikes hebben grote, dikke banden, dus erg snel zijn ze niet. Altijd als je er eentje ziet, neem je dus even de tijd om het doorzettingsvermogen van de eigenaar te bewonderen.
Mountainbike-eigenaren zijn vaak emotioneel gehecht aan hun fiets, en toegewijd zijn ze ook. Mensen weten dat je sportief bent en graag lange routes fietst – waarom zou je anders een mountainbike hebben?
De racefiets
Een goede racefiets trekt de aandacht. Ze zijn opvallend, zien er mooi uit en als je ermee op het fietspad rijdt, schiet je voorbij alle mensen die worstelen om vooruit te komen in hun vastgelopen derde versnelling. Misschien rijd je zelfs expres snel langs hen, schakel je door al je 20 versnellingen in één keer, en ga je lachend de zonsondergang tegemoet.
Net als mountainbike-gebruikers ben je bezorgd dat je fiets gestolen wordt, dus gebruik je minimaal drie kettingsloten in plaats van een wielslot. De meeste racefietseigenaren die ik ken gebruiken hun fiets niet eens dagelijks – het is hun pronkstuk, vaak opgehangen in hun kamer of in de garage.
De Swapfiets
Boy oh boy. Waar zal ik beginnen? Een Swapfiets is alleen acceptabel als je nieuw bent in Nederland en geen zin hebt om te kiezen tussen verschillende fietsen. Voor ongeveer €20 per maand ben je dagelijks bezig je eigen Swapfiets te zoeken tussen tientallen andere, soortgelijke fietsen, om nog maar te zwijgen van het ‘swappen’ – wat heel eerlijk gezegd nooit gaat vervelen. Oké, je hoeft je geen zorgen te maken over reparaties, maar toch; na een paar maanden ben je beter af met je eigen fiets.
Als je al een tijdje in Nederland bent – in ieder geval langer dan een paar maanden –, en je hebt nog steeds een Swapfiets, dan spijt het me enorm om te moeten zeggen dat het in de komende maanden niet voordeliger zal worden. Stop met jezelf wijsmaken dat dit voordeliger is vanwege eventuele reparaties. Als je slim bent met je fietskeuzes, eindig je met een betrouwbare tweewieler die je slechts af en toe voor €20 hoeft te repareren.
De OV-fiets
Ik weiger te geloven dat iemand een OV-fiets als dagelijkse fiets gebruikt. Zeker, ze zijn prima als je even snel een fiets nodig hebt in een andere stad, maar als je ze regelmatig gebruikt, langer dan een dag of twee… Niet goed voor je portemonnee, want op een gegeven moment schiet de prijs van de OV-fiets omhoog en begint de rekening op te lopen. Ik ken iemand die meer dan €140 moest betalen omdat ze een OV-fiets langer dan een week had gebruikt.
OV-fietsen zijn zwaar, irritant om op slot te zetten en daarnaast ronduit lelijk, maar het zijn niet de slechtste fietsen ter wereld. Ondanks het feit dat je maar één versnelling hebt, waren de meeste ritjes die ik met een OV-fiets heb gemaakt prima. Er valt weinig te zeggen over de gebruikers van OV-fietsen, omdat niemand deze fietsen regelmatig in hun eigen woonplaats gebruikt. Tenminste, dat hoop ik.
