Experiment 6 – Water van veld tot atmosfeer – Hoeveel water verdampt er écht?
Hoeveel water verdampt er van een veld naar de lucht? Het lijkt een simpele vraag, maar het antwoord is cruciaal voor landbouw, natuurbeheer en klimaatmodellen. Bij deze klimaattoren meten we hoe water, energie en koolstof tussen bodem en atmosfeer bewegen. Yijian Zeng: “De water-, energie- en koolstofcycli van de aarde zijn nauw met elkaar verbonden via interacties tussen bodem, planten en atmosfeer, die het klimaat en de dynamiek van ecosystemen reguleren. Klimaatextremen—zoals de droogte van 2018—verstoren deze koppelingen, met ingrijpende maatschappelijke gevolgen.”
Dit experiment valt bij UT FieldLab onder het thema Watercyclus en klimaat. Bekijk hier alle experimenten die horen bij dit thema.
Wat onderzoeken we?
We willen weten hoe bodemvocht, temperatuur en vegetatie samen de water- en energiebalans bepalen. Hoe snel droogt de bodem uit? Hoeveel water gebruiken gewassen? En hoe beïnvloedt dit het lokale klimaat? Deze kennis helpt bij het ontwikkelen van robuuste strategieën voor waterbeheer en duurzame landbouw.
Hoe werkt het?
De toren is uitgerust met sensoren die bodemvocht en temperatuur meten tot 80 cm diep, plus een weerstation dat neerslag, wind, straling en luchtvochtigheid registreert. Een eddy-covariance systeem meet CO₂-uitwisseling en warmtefluxen. Samen brengen deze instrumenten de volledige water- en energiebalans in kaart. De data voeden computermodellen die interacties tussen bodem, plant en atmosfeer simuleren, zodat we droogte beter kunnen voorspellen.
Waarom is dit belangrijk?
Door te begrijpen hoe water door het landschap beweegt, kunnen we irrigatie efficiënter maken, landbouw duurzamer inrichten en ecosystemen veerkrachtiger maken. Dit is cruciaal in een tijd waarin droogte en extreme weersomstandigheden steeds vaker voorkomen.