Leon Smook, PhD-student aan de faculteit Technische Natuurwetenschappen (TNW) en werkzaam onder begeleiding van Sissi de Beer, bewijst dat je als jonge wetenschapper niet alleen een verschil kunt maken in baanbrekend onderzoek, maar ook in het onderwijs. Leon heeft onlangs zijn Basiskwalificatie Onderwijs (BKO, ofwel University Teaching Qualification, UTQ) behaald. Dit is een bijzondere prestatie, zeker omdat deze kwalificatie normaal gesproken wordt behaald door universitair docenten, hoofddocenten of professoren. Zijn diploma zal officieel worden uitgereikt tijdens de UTQ-ceremonie op 20 mei.
Innovaties in het onderwijs
Voor zijn BKO heeft Leon zich toegelegd op het herontwikkelen van het vak Polymer Physics, een keuzevak binnen de master-opleiding Chemical Science and Engineering, verzorgd door de faculteit TNW. Samen met Leonid Dorogin heeft hij dit vak afgelopen jaar opnieuw vormgegeven, zodat opleidingsdirecteur Sissi de Beer zich kon focussen op haar taken als Opleidingsdirecteur Technische Natuurkunde. Deze unieke kans stelde Leon in staat om zijn kennis en innovatieve ideeën, opgedaan tijdens zijn BKO-traject, direct in de praktijk te brengen. Na een grondige evaluatie en feedbackronde heeft hij het vak nog verder verbeterd.
Zijn toewijding aan onderwijs is niet nieuw. Leon won eerder al de Tutorial Innovation Award voor zijn creatieve onderwijsoplossingen.
Uitstekend onderzoek
Dat Leon zo veel energie steekt in onderwijs, betekent niet dat hij zijn onderzoek uit het oog verliest. Integendeel: afgelopen week bereikte ons het nieuws dat zijn negende publicatie is geaccepteerd – een indrukwekkende prestatie voor een PhD-student.
Leon werkt binnen het ReCoVR project aan de ontwikkeling van nieuwe materialen voor duurzame eiwitscheidingen, in bijvoorbeeld de zuivel- of aardappelindustrie. Zijn onderzoek heeft al tot vele nieuwe wetenschappelijke en technologische inzichten geleid.
Op de vraag hoe hij dit allemaal combineert, deelt Leon zijn gouden tip: "Het creëren van overzicht is essentieel. Ik maak regelmatig lijstjes van mijn projecten, wat de volgende stappen zijn, en wat ik praktisch kan doen. Dit helpt me om altijd een duidelijk beeld te hebben van waar ik mee bezig ben en wat prioriteit heeft."
Een inspirerend voorbeeld
Leon Smook laat zien wat de faculteit TNW te bieden heeft: een omgeving waarin studenten en onderzoekers zich ontwikkelen tot veelzijdige en ambitieuze professionals. Zijn professionele aanpak, vernieuwende ideeën en enthousiasme maken hem een inspiratiebron voor zowel collega’s als studenten.
De faculteit Technische Natuurwetenschappen is trots op Leon’s prestaties en kijkt uit naar zijn verdere bijdragen aan wetenschap en onderwijs.