Op veel te jonge leeftijd is op 22 oktober 2024 overleden onze zeer lieve en gewaardeerde collega
Gerard Roelofs
Gerard kwam in 1985 de Universiteit Twente versterken als chemisch technoloog. In 1990 werkte hij mee aan verhuizing van het nanolab van de Hogekamp naar de cleanroom (nu de High Tech Factory). Na jaren zijn stempel te hebben gedrukt op de ontwikkeling van de cleanroom werd hij in 2005 hoofd NanoLab en in 2010 werd onder zijn leiding een volledig nieuwe cleanroom ontwikkeld en geopend, het huidige NanoLab. Het NanoLab heeft een belangrijke rol gespeeld in het ontstaan van MESA+. Het is, onder leiding van Gerard, uitgegroeid tot één van de meest toonaangevende cleanrooms in Europa en speelt nog steeds een belangrijke rol in het succes van MESA+ en daarmee van de Universiteit Twente.
Gerard heeft zo'n 20 jaar leiding gegeven aan het NanoLab. Hij was het gezicht van het NanoLab, zowel naar de interne gebruikers (de leerstoelen) als naar de externe gebruikers, veelal spin-off bedrijven die hun ontstaan en groei mede danken aan de cleanroom. En Gerard vervulde deze rol op een fijne en constructieve manier; altijd meedenkend maar ook realistisch. Ten tijde van Corona zag Gerard het belang van het NanoLab voor zowel de interne en externe gebruikers en was het NanoLab één van de eerste onderdelen binnen de UT die operationeel bleven op een corona-veilige manier. De noodzaak voor de bedrijven en het onderzoek werd gezien en mede dankzij Gerards inzet kon het lab open blijven.
Gerard was een mensen-manager. Hij was er goed in mensen in hun eigen kracht te zetten en hen vertrouwen te geven. Zijn kracht zat erin dat hij van de werkvloer kwam, en precies snapte wat iedereen bewoog. Gerard was altijd vrolijk, hij was de eerste glimlach die je ’s ochtends op de werkvloer zag.
In het korte ziekbed dat Gerard heeft gehad is er nog regelmatig contact geweest tussen Gerard en zijn teamleden, via e-mail of via de app en heeft hij nog een aantal telefoongesprekken gevoerd die merkbaar energie kostten. Ook heeft hij vorige week donderdag nog zijn krachten gebruikt om een audio-boodschap op te nemen voor een collega die met pensioen ging. Dit tekent de grote betrokkenheid en wat voor een mooi mens Gerard is.
De afgelopen jaren wilde hij graag weer meer terug naar de werkvloer, meer onder de mensen en bij het proces betrokken zijn, en had hiervoor ook de eerste stappen genomen. Hij was daarnaast ook al aan het voorsorteren op zijn aanstaande pensioen en om fijne dingen te gaan doen. We zijn verdrietig dat het Gerard en zijn gezin helaas niet is gegeven hiervan te genieten.
Gerard, bedankt voor alles wat je ons gebracht hebt. Je kennis, je passie, je gedrevenheid, maar vooral je luisterend oor en je rol als vaderfiguur zullen we met ons meedragen. We gaan je enorm missen.
Wij wensen zijn vrouw Karin, zijn kinderen Bastiaan en Evelien, hun partners en overige familie veel sterkte bij het verwerken van dit verlies.
Om je medeleven te betuigen ligt er een condoleanceregister in ruimte NL2008 in het Nanolab. Dit register kan getekend worden voor wie daar behoefte aan heeft en wordt daarna overhandigd aan de familie.
Mede namens de gehele Universiteit Twente,
NanoLab staf en MESA+ programmabureau
