1. De “perfecte eerste baan” bestaat (meestal) niet
Veel studenten voelen de druk om direct na hun afstuderen de "perfecte" baan te vinden die 100% aansluit bij hun verwachtingen, wensen en opleiding. Absoluut niet nodig, want de realiteit is vaak iets anders. Anno 2026 blijven starters op de arbeidsmarkt meestal niet langer dan een aantal jaar bij hun eerste werkgever. Je eerste baan is dus hoogstwaarschijnlijk geen eindstation, maar slechts de kickstart van je carrière.
Zie je eerste rol dus ook als een plek om te ontdekken wat je wel en niet leuk vindt. Waar krijg je energie van? Houd je van een traditionele corporate structuur, of bloei je op in een innovatieve startup, bijvoorbeeld? En in welke projecten blink je uit? Allemaal waardevolle inzichten waar je later in je carrière veel aan gaat hebben.
2. Werkgevers zoeken meer dan alleen een diploma
En nee, dat betekent niet dat je de afgelopen jaren voor niets hebt lopen zwoegen. 😉 Je diploma bewijst immers een bepaald denkniveau. Maar recruiters kijken verder dan dat. Door de toenemende invloed van AI en de snel veranderende arbeidsmarkt zijn werkgevers op zoek naar flexibele werknemers met breed toepasbare skills. Denk bijvoorbeeld aan:
- Adaptief vermogen: kun je snel schakelen als een project verandert?
- Soft skills: nu AI veel analytisch werk overneemt, worden empathie, ethiek, samenwerking en andere soft skills des te belangrijker.
- Nieuwsgierigheid: ervaring met nieuwe tools of technologieën is op de snel veranderende arbeidsmarkt een pré.
Tip: Benoem op je cv, naast je officiële werkgeschiedenis, ook eventuele nevenactiviteiten of hobby’s die hebben bijgedragen aan jouw (soft) skills. Denk bijvoorbeeld aan vrijwilligerswerk, commissies of hobbymatig coderen.
3. Netwerken is het halve werk
Wist je dat een groot deel van de startersfuncties nooit op een vacaturebank terechtkomt? Ze worden ingevuld via het netwerk van recruiters en/of medewerkers. Des te belangrijker om een netwerk op te bouwen, dus! En nee, daarvoor hoef je echt niet verplicht naar ongemakkelijke netwerkborrels (al kunnen deze wel heel waardevol zijn!).
Op een toegankelijkere manier netwerken doe je via LinkedIn. Zoek via de alumnitool naar een aantal afgestudeerden van jouw studie die een baan hebben die jou interessant lijkt en stuur een berichtje, bijvoorbeeld: "Hoi [naam], ik rond binnenkort mijn master [naam opleiding] af en ik zie dat jij nu als [functie] werkt. Zou ik 15 minuten van je tijd mogen vragen om te horen hoe die overstap jou is bevallen?" Over het algemeen delen mensen hun ervaring graag om een ander vooruit te helpen, en het levert jou waardevolle inzichten (of zelfs een ingang) op.
4. Traineeship of juniorfunctie: wat past het beste bij jou?
Misschien lijkt het vanzelfsprekend om na je afstuderen direct in een juniorfunctie te beginnen. Toch is dat zeker niet je enige optie! Zo zijn traineeships bijvoorbeeld erg populair: een intern leer- en werktraject binnen een bedrijf waarbij je vakinhoudelijke ervaring opdoet, opdrachten maakt bij verschillende afdelingen en werkt aan je persoonlijke ontwikkeling.
Misschien vraag je je als masterstudent af wat het beste bij jou past. De keuze hangt af van je leerstijl.
- Kies een traineeship als: je nog breed wilt oriënteren, je veel waarde hecht aan persoonlijke coaching en je je netwerk binnen een organisatie wilt vergroten.
- Kies een junior functie als: je al weet in welk vakgebied je wilt werken, je sneller echte verantwoordelijkheid wilt dragen en liever 'on the job' leert zonder de extra trainingsdagen.
Je laatste maanden op de uni
De periode rondom je afstuderen is vaak hectisch. De laatste hand aan je scriptie, het voorbereiden van je verdediging en het eventueel afronden van andere lopende projecten… Toch is het handig om nog een aantal dingen te regelen voor een makkelijkere overgang naar het werkende leven. Dus, voordat je de campus écht gaat uitzwaaien, doe deze drie dingen:
- Update alvast je LinkedIn-profiel: gebruik een professionele (maar toegankelijke) foto en zet in je headline dat je op zoek bent naar een specifieke richting.
- Bezoek Career Services: je kunt er terecht voor gratis CV-checks en oefengesprekken, bijvoorbeeld voor salarisonderhandelingen. Maak er gebruik van nu het nog kan!
- Heb geduld: het is niet erg als het niet meteen bij je eerste sollicitatie raak is. Sterker nog; je leert juist heel veel van sollicitatiegesprekken, ook als er niets uitkomt. Gebruik deze tijd om erachter te komen waar je naar op zoek bent, dan komt er vanzelf iets leuks op je pad.
Heb je meer hulp nodig bij je volgende stappen? Plan een gesprek in met een van onze loopbaancoaches bij Career Services. Zij helpen je graag!
