Van student tot ondernemer: “Mijn missie? Bedrijven helpen optimaal te werken met AI.”

Waarde, uitdaging, vriendschap.

Voordat ik begon met mijn studie had ik nog nooit geprogrammeerd, dus dat is één van de belangrijkste vaardigheden die ik heb geleerd. En dan heb ik het niet alleen over hoe je moet programmeren, maar ook over hoe je die vaardigheden kunt inzetten om zakelijke uitdagingen aan te pakken. Zonder de docenten zou mijn studie er heel anders uit hebben gezien. Ik zal bijvoorbeeld nooit de professor van het vak IT & recht vergeten. Ik vond het nogal theoretisch en saai, maar zijn passie en enthousiasme voor het onderwerp hebben mij echt geïnspireerd. Ook ben ik tijdens mijn bachelor Business Information Technology begonnen met mijn bedrijf. Ik vond het een goed moment om te gaan doen wat ik leuk vond, mijn kennis uit de studie toe te passen, fouten te maken en daarvan te leren.

Ik heb veel mooie herinneringen, maar één van de mooiste is de studiereis naar Maleisië, Singapore en Indonesië tijdens mijn bachelor. In plaats van een minor te volgen, ging ik tijdens mijn vrije keuzeruimte op deze reis. We bezochten de Nederlandse ambassade in Singapore, keken mee bij bedrijven en deden verschillende opdrachten, waaronder het interviewen van CEO's. Voor mij vat die studiereis perfect samen waar het studentenleven om draait: vrienden maken, ontdekken, leren en herinneringen maken.

Het bedrijf dat ik tien jaar geleden in de kelder van mijn ouderlijk huis heb opgericht, heeft nu 17 mensen in dienst – waaronder ook een aantal UT-alumni. Mijn rol is in de afgelopen jaren dus flink veranderd. In het begin was ik voornamelijk bezig met het bouwen van software, maar inmiddels zijn mijn verantwoordelijkheden anders, ook al blijf ik graag op de hoogte van wat we ontwikkelen. Nu ben ik vooral betrokken bij de verkoop en zorg ik ervoor dat onze klanten tevreden blijven en dat het team optimaal presteert.

We helpen een breed scala aan organisaties om efficiënter te werken door middel van AI. Dat betekent niet alleen medewerkers helpen om sneller te werken, maar veel meer dan dat: we bouwen software die ze ook écht willen gebruiken. Zo hebben we een groot Nederlands bergingsbedrijf geholpen om hun responstijd bij ongevallen met 50% te verkorten. We ontwikkelden een app en een dashboard om de kans op een verkeersongeval te voorspellen op basis van historische gegevens, verkeersomstandigheden en data uit een populaire Nederlandse verkeersapp.

Onlangs sneeuwde het flink en kwam onze klant op het nieuws. Hun planner vertelde over verkeersongevallen en noemde dat ze onze tool gebruikten. Iedereen bij Bullit Digital was trots; het laat zien dat we iets hebben ontwikkeld dat mensen dagelijks gebruiken om een verschil te maken.

Het beste voorbeeld is een van onze producten: Floortje. Floortje is een digitale collega die zorgverleners helpt bij het vinden van geschikte technologieën voor patiënten. Neem bijvoorbeeld een patiënt met Parkinson, die moeite heeft met het toedienen van oogdruppels – soms wel zes keer per dag. Dan kan een ondersteunende technologie heel waardevol zijn: denk aan een bril met een klein gaatje dat het flesje met oogdruppels stabiel houdt. Er zijn duizenden van dit soort technologieën, maar weinig zorgverleners weten dat ze bestaan. Dankzij Floortje kunnen ze deze in de toekomst gemakkelijk vinden.

Onlangs hebben we een investering in Floortje binnengehaald, dus zijn we nu bezig met de doorontwikkeling. We bouwen een digitale avatar die met je kan praten en alles kan regelen: van het vinden van de meest geschikte technologie voor een specifiek geval tot het bestellen ervan en het opslaan van de informatie in het digitale medische dossier van de patiënt.

Ik waardeer de focus van de master op het implementeren van technologie. Je kunt van alles ontwikkelen, maar als uiteindelijk niemand het gebruikt, maak je nog geen impact. Ook heb ik veel geleerd over de verschillende manieren om klanten te begrijpen. De combinatie van bedrijfskunde en informatica is daarbij goud waard. Enerzijds leer je om de CEO’s te begrijpen die uiteindelijk beslissen of ze de door jou voorgestelde technologie gaan implementeren, en anderzijds doe je de vaardigheden op om iets te bouwen dat de moeite waard is om in te investeren.

Elke fase van groei binnen het bedrijf vraagt iets nieuws van mij. In vergelijking met vorig jaar zijn er bijvoorbeeld flink wat collega’s bijgekomen, dus werken we nu in teams. Ik zorg ervoor dat onze groei geen afbreuk doet aan de kwaliteit en effectiviteit van ons werk.  

Ik hoop dat Bullit Digital over tien jaar hét toonaangevende AI-bureau in Nederland is. Mijn doel is om een gespecialiseerd team op te zetten voor iedere uitdaging op het gebied van AI waar je als bedrijf mee te maken kunt krijgen.

Doe iets wat je leuk vindt, want werk neemt een groot deel van je leven in beslag. Neem na je afstuderen dus de tijd om te ontdekken wat je écht leuk vindt, praat met verschillende mensen en neem niet direct genoegen met de eerste baan die je aangeboden krijgt.

Als je iets wilt doen, wacht dan niet op het perfecte moment, maar ga er gewoon voor. Ik ben heel blij dat ik tijdens mijn studie mijn bedrijf ben begonnen, omdat ik zo kon ontdekken of ondernemerschap iets voor mij was. Het heeft veel tijd en moeite gekost om iets vanaf nul op te bouwen, maar het was het allemaal waard.