Wat is een studententeam?
Een studententeam is, zoals je waarschijnlijk zelf al had begrepen, een team van studenten die samenwerken om een bepaald doel te bereiken. Wat dat doel precies is, verschilt per team, maar meestal gaat het om het ontwerpen en bouwen van een voertuig waarmee je als team mee kunt doen aan internationale studentencompetities. De UT heeft veel sterke studententeams die werken aan verschillende projecten: van het ontwerpen van een drone, raket of robot tot een zonneauto. Daarnaast is er Esports Team Twente, een studententeam dat zich niet richt op het bouwen van een voertuig, maar op het verbeteren van e-sportprestaties.
Wat je binnen een team doet, hangt af van je rol. Je kunt bijvoorbeeld als elektrotechnisch ingenieur aan een motor werken, waarbij je verantwoordelijk bent voor een specifiek printplaatontwerp. Of je bent systeemingenieur en werkt aan een robot die tot op de millimeter nauwkeurig te besturen is. Je kunt ook aan de slag als PR-manager en praten met bedrijven, sponsoren zoeken en het team ondersteunen zodat het kan doen waar het goed in is. Je hoeft dus geen technische studie te volgen om in een studententeam te passen. Er zijn genoeg rollen die goed aansluiten bij studenten uit de sociale wetenschappen!
Studententeams brengen studenten met allerlei achtergronden samen om de dagelijkse gang van zaken te regelen. Het zijn eigenlijk zelfstandige bedrijven, geleid door studenten, die binnen een vastgesteld budget aan een specifiek doel werken. En je runt geen bedrijf met alleen werktuigbouwkundigen; je hebt ook mensen nodig die de financiën op orde houden, die het contact met partners onderhouden en die de social media beheren om aandacht voor het team te genereren. Dus, twijfel je of je wel moet solliciteren omdat je studie niet aan lijkt te sluiten bij wat het team doet? Laat die twijfel dan los en ga er gewoon voor!
Hoe ziet een typische dag in een studententeam eruit?
Ook dit hangt weer af van je rol en je team. Ik ben aerodynamisch ingenieur bij DroneTeam Twente, en na drie maanden in het team heb ik inmiddels een goed beeld van mijn dagen in de Future Factory: de gedeelde werkplaats waar verschillende studententeams samen aan hun projecten werken. Meestal kom ik rond negen uur binnen (soms iets later), om me vervolgens te realiseren dat ik geen print had moeten laten draaien op een Prusa MK3s, en kan ik vervolgens de hele ochtend besteden aan het wegsmelten van plastic van de nozzle, hopende dat ik de thermistor niet heb beschadigd.
Oké, even serieus: ik modelleer veel in SolidWorks, maak simulaties met vliegtuigmodelleringstools zoals XFLR5 en werk veel met de 3D-printers van het DroneTeam. Van 9.00 tot 12.30 werk ik meestal aan mijn eigen taken. Daarna nemen we samen een pauze, en gaan we even naar de Lidl of lunchen we samen in de werkplaats. Van 14.00 tot 17.00 ga ik verder met mijn eigen werk of help ik anderen waar dat nodig is. Het gaat gelukkig niet de hele dag alleen over aerodynamica: als het nodig is help ik ook bij de elektronica of het testen.
Is een studententeam de moeite waard?
Kijk: je haalt uit een studententeam wat je erin stopt. Als je er alleen bent om je cv wat op te krikken, maar je verder nauwelijks actief inzet, heb je later niet veel te vertellen over je studententeam tijdens een sollicitatiegesprek. Maar als je je actief inzet, meedenkt, meewerkt en echt bijdraagt aan het team, laat dat zien dat je deel uitmaakte van iets waardevols. Bedrijven waarderen dit, omdat het laat zien dat je toegewijd en enthousiast bent, en handige vaardigheden in huis hebt.
Heb je die drive en motivatie? Dan is een studententeam absoluut de moeite waard. Er is geen betere manier om ervaring op te doen die lijkt op werken in de industrie, terwijl je vooraf geen ervaring hoeft te hebben. Het is een van de beste manieren om praktische vaardigheden op te doen als student en waarschijnlijk een van de beste beslissingen die ik tijdens mijn bachelor heb genomen. Ik heb in deze drie maanden al veel geleerd, en ervaren hoe het is om samen te werken buiten de veilige setting van een projectgroep. Ook heb ik met bedrijven en professionele ingenieurs gesproken die oprecht geïnteresseerd en onder de indruk waren van wat we doen.
Studententeams helpen je niet alleen om je (technische) vaardigheden te ontwikkelen, maar leren je ook samenwerken en begrijpen wat er nodig is om een auto of raket vanaf de basis op te bouwen. En daarnaast is onderdeel zijn van een studententeam ook gewoon leuk en gezellig. Je werkt aan je project met andere studenten die even oud zijn als jij, en dat is soms chaotisch en stressvol richting deadlines, maar het is het allemaal waard zodra je ziet hoe alles samenkomt en het ding waaraan je hebt gewerkt het daadwerkelijk doet.
Dus kort gezegd: ja, het is de moeite waard. Ook als je niet aan de technische aspecten wilt werken, haal je er nog steeds veel uit. Dus, wil je die boot ontwerpen, dat vliegtuig bouwen, of gewoon leren hoe je moet 3D-printen? Kijk dan niet verder dan de studententeams!
