Van student tot strategisch adviseur digitale gezondheid & AI: “Ik werk aan het verantwoord gebruik van zorggegevens en AI-systemen.”

Druk, leuk en kansrijk.

Ik koos voor de eenjarige 4TU Ethics and Technology track, waardoor ik ook vakken over ethiek en technologie aan andere universiteiten kon volgen: TU Eindhoven, TU Delft, Universiteit Wageningen en Universiteit Utrecht. Ik heb in die tijd veel promovendi en onderzoekers ontmoet en dat opende veel deuren toen ik mijn masterscriptie had afgerond. Dankzij mijn netwerk kon ik deelnemen aan een onderzoeksproject dat leidde tot drie publicaties, levenslange vriendschappen en mooie herinneringen.

De oprechte support vanuit de staff. Ik zal nooit vergeten dat ik een email kreeg van mijn docent, met interessant materiaal voor een essay dat ik aan het schrijven was. Ik was verbaasd: onthoudt hij waar ik mee bezig ben? Tijdens mijn bachelor in Duitsland was dit soort betrokkenheid niet gebruikelijk.

Bij Nictiz adviseren we instellingen, zoals het Ministerie van Volksgezondheid, over vragen rond de uitwisseling van zorggegevens en de digitale infrastructuur daarachter. Een groot deel van het werk van mijn team gaat over de rol van AI-systemen. Hoe kunnen AI-systemen de registratie en uitwisseling van zorggegevens verbeteren, bijvoorbeeld? Mijn rol is gericht op onderzoek, het vertalen van mijn bevindingen naar beleidsadvies en het communiceren met een breed scala aan stakeholders om ook hen mee te krijgen.

In een recent project keken we naar het gebruik van generatieve AI en AI-aangedreven transcriptiesoftware bij het registreren van gegevens. Hiervoor hebben we een grootschalig onderzoek uitgevoerd onder zorgprofessionals en hen gevraagd naar hun ervaringen met deze technologieën.

Hoewel het gebruik van dit soort technologieën tijd bespaart, roept het ook kritische vragen op. Wat moeten zorgprofessionals bijvoorbeeld doen met de tijd die ze besparen? Moeten ze die gebruiken om hun werk-privé balans te verbeteren, of om meer patiënten te verzorgen? Of moeten ze juist meer aandacht besteden aan hun bestaande patiënten? Volgens beleidsadviseurs en ziekenhuisbesturen is het antwoord: al het bovenstaande. Maar in de praktijk gaat dit niet op en moeten er verantwoorde keuzes worden gemaakt. We hebben de resultaten van ons onderzoek gedeeld met verschillende stakeholders en het Ministerie van Volksgezondheid, dat ze heeft gebruikt voor het ‘AI in de zorg’-programma.

Weten dat ik bijdraag aan betere, eerlijkere gezondheidszorg in Nederland. Ik ben ook erg blij met mijn team: samen iets bereiken is een grote motivatie voor mij.

Na het afronden van mijn PhD in Zweden besefte ik dat ik geen academische carrière wilde nastreven en weer terug wou naar Nederland. Terwijl ik Nederlands aan het leren was, kwam ik de vacature bij Nictiz tegen. Wat mij aansprak, was de kans om echt iets te betekenen en samen na te denken over de ethische en maatschappelijke gevolgen van technologieën zoals generatieve AI.

De kern van mijn werk is kritische betrokkenheid bij nieuwe technologieën, en dat was precies de focus van mijn master. Kritisch nadenken, vragen durven stellen en bestaande werkwijzen in twijfel trekken zijn essentieel in mijn dagelijkse werk. Om terug te komen op die AI-software voor het transcriberen van gesprekken: hoe denken patiënten daar eigenlijk over? En wat betekent het voor zorgprofessionals als AI-systemen alle eenvoudige taken overnemen, waardoor zij alleen de meest complexe taken overhouden? Dankzij mijn master is deze manier van denken de standaard voor mij geworden.

Iets waar ik veel over leer is politiek. Als strategisch adviseur heb je te maken met veel verschillende stakeholders die allemaal verschillende meningen en behoeften hebben, en ik leer hoe ik daar mee om moet gaan.

Ik wil graag een functie waarin ik genoeg verantwoordelijkheid heb om echt iets te kunnen betekenen, maar waarin ook ruimte is voor een goede balans tussen werk en privé.

Je vraagt je misschien af wat voor werk je kunt doen na je afstuderen, maar het gaat vooral om hoe je je vaardigheden inzet. Als PSTS-alumnus heb je waardevolle kwaliteiten, zoals kritisch denken en samenwerken met mensen uit heel verschillende vakgebieden, zoals biomedische technologie, informatica of mediastudies. Je bent iemand die disciplines met elkaar verbindt – en dat wordt door veel werkgevers erg gewaardeerd.