Luidruchtige, opzichtige en irritante gaming laptops
Als ik de collegezaal binnenloop en ik zie zo’n enorm bakbeest met toetsenbordverlichting, een Republic of Gamers-sticker en het geluidsniveau van een opstijgend vliegtuig, zorg ik ervoor dat ik niet naast je ga zitten – sorry not sorry. Als je zo’n opzichtige gaming laptop als dagelijkse laptop gebruikt, vraag je er eigenlijk om dat mensen niet alleen denken dat je – je raadt het – een gamer bent, maar ook dat je het leuk vindt om te showen hoe groot en kitscherig je laptop eruitziet. Ik kan de Doritos en het zweet zowat van het toetsenbord ruiken.
Maar natuurlijk zijn niet alle gaming laptops slecht. Bij de meeste varianten kun je de snelheid van de ventilatoren aanpassen, zodat het niet constant klinkt alsof er een raket opstijgt. Sommige zien er zelfs net zo onopvallend uit als een doorsnee laptop, zoals de Lenovo Legions en de duurdere Republic of Gamers-modellen. Het is dus echt mogelijk om productief te zijn én te gamen in je vrije tijd zonder alle medestudenten om je heen te irriteren.
Hoe dan ook, zonder iemand in een hokje te willen stoppen, ik zie zelden mensen buiten engineering of computerwetenschappen met zo’n dikke gaming laptop. Uit ervaring weet ik: als je er een hebt, studeer je waarschijnlijk iets als Computer Science. Als jouw bakbeest van 4kg al binnen twee minuten zonder stroom uitvalt, alleen een 300-watt power brick accepteert en daarnaast als zelfverdedigingswapen kan dienen, studeer je waarschijnlijk geen literatuur.
ThinkPad-achtige laptops
Lenovo Thinkpads zijn iconisch. Geen twijfel mogelijk – deze laptops doen gewoon wat ze moeten doen. Dus jij hebt een hele zomer onderzoek gedaan naar engineeringlaptops, om uiteindelijk gewoon net als iedereen een ThinkPad te kopen? Goh, verbazingwekkend.
ThinkPad-bezitters hebben het laptop-equivalent van een Toyota Corolla. Ze zijn niet te duur, ze zijn duurzaam, meestal lichtgewicht, en ze doen precies wat ze moeten doen. Natuurlijk zijn er ook andere goede laptops van dezelfde categorie, zoals de Dell Latitudes/Precisions, Dell XPS, en HP EliteBooks/ZBooks: allemaal ook goede opties. Maar mocht ik de keuze hebben, zou ik alsnog voor de ThinkPad gaan.
Het zit zo. Stel, je begint bij een nieuwe tech-job en je krijgt een Dell als werklaptop. Dan werk je bij een doorsnee bedrijf. Krijg je een MacBook, dan zit je waarschijnlijk bij een start-up (en word je hoogstwaarschijnlijk ontslagen zodra er geen funding meer binnenkomt). Maar als ze je een ThinkPad geven, weet je dat je in een stabiele positie zit: a running machine die al jarenlang naar behoren zijn werk doet.
Ohja, en: je hebt er waarschijnlijk ook een handje van om iedereen die het maar wil horen te vertellen dat je Arch Linux op je ThinkPad draait.
MacBooks
Mensen met een MacBook kennen het Starbucks-menu beter uit hun hoofd dan hun eigen lesstof. Er is een reden dat je nauwelijks Apple laptops bij de technische studies ziet: veel van de verplichte programma’s zijn simpelweg niet beschikbaar voor macOS. Ik zie geen enkel voordeel van een MacBook boven een ThinkPad, bijvoorbeeld – zeker niet in engineering, waar je allerlei software moet draaien voor je studie (tenzij je programmeert in Apple’s Swift). Hardwarematig is er niks mis met MacBooks, maar het is gewoon heel onhandig omdat alle software die je nodig hebt is gericht op Windows.
Als je een MacBook Air hebt, kun je waarschijnlijk niet goed focussen. Dat blijkt ook wel uit het feit dat je zo’n 70 tabbladen tegelijk open hebt, je taken regelmatig niet afmaakt, en esthetiek belangrijker vindt dan praktisch nut. Ik moet toegeven dat de meeste Mac-gebruikers wél een goed gevoel voor stijl hebben. Het is de ultieme performative laptop.
Maar, heb je een MacBook Pro? Dan ben je waarschijnlijk de top computer engineer van je bedrijf.
Chromebooks
De enige reden om ooit een Chromebook te gebruiken – naast de verplichte Remindo-tentamens op de uni – is wanneer je thuis een goede PC hebt staan en je Chromebook alleen gebruikt om aantekeningen te maken tijdens college. Zoals de naam al zegt draaien Chromebooks op Google’s Chrome OS, dat veel lichter en cloud-based is, en dus focust op web-activiteiten. Eerlijk is eerlijk, Chromebooks hebben een goede batterijduur, zijn fantastisch in wat ze moeten doen, en zijn best goedkoop. Als je moet kiezen tussen een Chromebook en een Windows-laptop in dezelfde prijsklasse, ga dan voor de Chromebook – goedkope Windows-laptops zijn waardeloos.
Maar mocht je wél de ongelukkige keuze hebben gemaakt om een Chromebook als dagelijkse laptop te gebruiken, dan blijf je je waarschijnlijk rotsvast vastklampen aan je (regelmatig twijfelachtige) beslissingen, houd je vol dat je er prima mee kunt ‘werken’ (lees: Gmail openen) en verdedig je je keuzes tot het bittere eind.
Laptops met touchscreen
Als iemand die een hekel heeft aan vieze vingerafdrukken (zeker op OLED-schermen), zijn laptops met een touchscreen voor mij nooit een optie geweest. Alle respect voor de mensen die ze wél hebben, maar het is gewoon niet mijn ding. De combinatie toetsenbord+muis is gewoon onvervangbaar. Daarnaast leveren laptops met touchscreen vaak in op performance, en dat is voor mij meteen een dealbreaker.
Kortom, touchscreens zijn er voor een specifieke groep mensen, en dat zijn degenen die het niets kan schelen hoe hun scherm eruitziet.
University Laptop Project
Ben jij toevallig op zoek naar een nieuwe laptop, en ben je bang voor wat een potentiële laptop over jou zou kunnen zeggen? Check dan ook eens het Laptop Project van de universiteit. Hier zie je welk model je nodig hebt voor je studie en kun je ‘m aanschaffen voor een vriendelijke prijs. Én je zult in ieder geval niet met een gaming laptop lopen.
