Van student tot beleidsmedewerker sport & bewegen: “Ik stimuleer de bewoners van de gemeente om actiever te zijn.”

Samenwerkingsgericht en kleinschalig.

Zowel in mijn bachelor als master werkten we aan veel groepsprojecten op basis van echte vraagstukken uit de praktijk. Dat vond ik leuk, omdat ze zo de theorie konden toepassen op concrete situaties. In één project adviseerden we de gemeente Enschede over hoe ze de regionale energiedoelstellingen konden halen, bijvoorbeeld. We onderzochten het beleid, analyseerden de belangen van de stakeholders en presenteerden uiteindelijk ons voorstel. Dit soort groepsprojecten hebben me geleerd om met verschillende mensen samen te werken, en dat is erg nuttig in mijn huidige baan.

Mijn verantwoordelijkheden zijn divers, maar hebben allemaal hetzelfde doel: mensen in onze gemeente, van kinderen tot ouderen, aanmoedigen om meer te bewegen. De wethouder moet het beleidsplan om sport en lichaamsbeweging in de gemeente te verbeteren uitvoeren, en mijn rol is om te beoordelen welke acties aan deze doelen bijdragen en daarover advies te geven. Een deel daarvan is ervoor zorgen dat sportfaciliteiten goed worden onderhouden, en het ondersteunen van sportverenigingen die mogelijk worstelen met financiën of een tekort aan vrijwilligers. Daarnaast organiseren we initiatieven om sport te promoten en een sportgala met prijzen.  

Verder ben ik betrokken bij het opzetten van een nieuwe organisatie die alle sportfaciliteiten in de gemeente zal beheren. Onlangs hebben we een grootschalig onderzoek uitgevoerd, waarbij we mensen van sportclubs en stichtingen, maar ook raadsleden en andere stakeholders, hebben geïnterviewd. Op basis van deze informatie hebben we een advies opgesteld: de aanbeveling was om één gemeentelijke sportorganisatie op te richten die verantwoordelijk is voor het beheer en de exploitatie van alle faciliteiten. Dat advies is goedgekeurd en nu zijn we bezig met de oprichting ervan.

Ik weet hoeveel plezier sport kan brengen, en dan heb ik het nog niet eens over de gezondheidsvoordelen. Tegelijkertijd hebben steeds meer mensen een zittende levensstijl; als gevolg van de digitalisering, maar ook om sociaaleconomische redenen. Zo is het voor mensen met financiële uitdagingen moeilijker om lid te worden van een sportclub. In mijn functie breng ik sport dichter bij de mensen, en dat motiveert me. Daarnaast zijn mijn collega’s en de vrijwilligers met wie ik werk ook heel gepassioneerd en toegewijd aan wat ze doen. Dat is ook een grote bron van motivatie.

Ik voetbal al mijn hele leven en speel ook graag padel. Vroeger deed ik ook aan tennis en hardlopen. Naast mijn werk ben ik voetbalcoach bij de FC Twente/Heracles Academy. Ik zie het zo: hoe meer ervaring ik opdoe op het veld, zowel in coaching als in het spelen, hoe meer ik kan bijdragen aan mijn werk. Want hoe kan ik advies geven over sportbeleid als ik zelf niet betrokken ben bij de sportwereld? Bovendien zal die praktijkervaring van pas komen in een toekomstige managementfunctie bij een sportorganisatie, wat mijn ambitie is.

Ik heb mijn masterscriptie gedaan bij de gemeente Wierden. Ik heb toen gekeken naar verschillende bestuursniveaus, hoe ze samenwerken en wat er verbeterd kan worden. Daarna hebben ze me een baan aangeboden om aan verschillende beleidsmaatregelen op het gebied van openbaar bestuur te werken. Toen ik de vacature voor beleidsmedewerker sport & bewegen zag, heb ik direct gesolliciteerd. Sport is mijn passie en ik wil het graag gebruiken om een positieve impact op het leven van mensen te maken.

De onderzoeksvaardigheden en het analyseren van stakeholders zijn heel belangrijk gebleken. Ook heb ik geleerd om naar verschillende partijen te luisteren en deze bij elkaar te brengen. In het profiel dat ik heb gekozen, heb ik de basisprincipes van lokaal en regionaal bestuur beter leren kennen. Dat was heel nuttig toen ik bij de gemeente ging werken, omdat ik wist hoe alles functioneert en wie waarvoor verantwoordelijk is.

Een van de belangrijkste leerpunten was het onderbouwen van mijn aanbevelingen aan de wethouder. Daarnaast heb ik gaandeweg soft skills ontwikkeld, zoals communicatie, conflictoplossing en teamwork. Tijdens mijn master heb ik geleerd om de belangen van verschillende stakeholders te identificeren en begrijpen, en nu leer ik hoe ik het beste met al die verschillende belanghebbenden kan communiceren.

Momenteel zie ik mezelf als een soort sportman in de wereld van het regionaal bestuur, maar mijn ambitie is om beleidsmaker of bestuurder te worden in de sportwereld. Denk aan de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB), het NOC*NSF (Nederlands Olympisch Comité) of een andere professionele sportorganisatie.

Het is heel normaal dat je studiemateriaal soms nog wat abstract lijkt. Zodra je begint te werken, valt alles op zijn plaats en zul je zien dat veel aspecten een weerspiegeling zijn van wat je tijdens je studie hebt geleerd. Ik wilde ook na mijn afstuderen blijven ontwikkelen, dus besloot ik een master in Sportbeleid en Sportmanagement aan de Universiteit Utrecht te volgen om mijn kennis op het gebied van sportmanagement te verdiepen. Mijn advies zou dan ook zijn: blijf jezelf ontwikkelen.