"Mijn reis begon met de bachelor International Business and Languages aan Saxion Hogeschool. Al tijdens mijn studie merkte ik dat ik de publieke sector heel interessant vond. European Studies sprak me aan vanwege de focus op politiek en publieke instellingen: hoe worden Europese wetten gemaakt, hoe ontwikkelen ze zich, en hoe kun je ze beïnvloeden?
Ik koos voor de Universiteit Twente om meerdere redenen. Ten eerste woonde ik al in Enschede, maar wat me vooral aansprak was de unieke benadering van European Studies hier. De studie heeft een technische invalshoek – en nee, je hoeft geen tech-expert te zijn. Het draait vooral om hoe opkomende technologieën beleid en bestuur beïnvloeden.
Zo kijken we, als we het bijvoorbeeld hebben over grenscontroles, niet alleen naar de juridische kant. We bespreken ook de ethische gevolgen van technologieën zoals AI en gezichtsherkenning. Of denk aan hoe algoritmes en sociale media publieke debatten kunnen sturen, wat kan leiden tot groepsdenken en polarisatie.
Bijdragen aan verandering
De opleiding is breed: het gaat over Europees bestuur, maar kijkt ook naar de connectie met nationale en lokale overheden. Ik leer hoe beslissingen worden genomen, welke impact ze hebben op het dagelijks leven van mensen, en hoe ik die beslissingen zó kan beïnvloeden dat ze de samenleving verbeteren.
Onlangs werkte ik aan een rapport over een belangrijk wetsvoorstel van de EU dat de verkoop van producten gemaakt met dwangarbeid wil verbieden. Het idee is dat producten die in Europa worden verkocht, moeten kunnen bewijzen dat ze zonder dwangarbeid zijn geproduceerd. Dit geldt niet alleen voor Europese producten, maar ook voor geïmporteerde goederen. Dus als er ook maar een vermoeden is dat er bij de productie sprake was van dwangarbeid – zelfs als het gaat om de grondstoffen – mag het product niet verkocht worden. Dit dwingt bedrijven wereldwijd om arbeidsomstandigheden te verbeteren.
Praktische impact
Ik wil me graag richten op beleid dat impact heeft op het leven van mensen. Daarom gaat mijn scriptie over de integratie van nieuwkomers – mensen die hun land zijn ontvlucht en een verblijfsvergunning hebben gekregen in Nederland.
Veel huidige beleidsmaatregelen richten zich op taalonderwijs en werk, wat natuurlijk belangrijk is. Maar integratie gaat verder dan dat. Het gaat ook om sociale verbindingen, een gevoel van erbij horen en een sterke juridische basis. Daarom analyseer ik beleidsdocumenten om te zien of deze aspecten voldoende aandacht krijgen. Ik wil dat de integratie van deze mensen wordt gezien als een groter geheel, niet slechts als het afvinken van een paar punten.
Carrière
Het mooiste is dat ik alles wat ik in mijn master leer, direct kan toepassen in mijn werk. Ik studeer namelijk parttime en werk bij de gemeentelijke overheid, specifiek binnen integratie – de inspiratie voor mijn scriptie. Dit betekent dat ik mijn kennis direct in de praktijk kan brengen, wat ontzettend waardevol is.
Werken en studeren combineren heeft me niet alleen de kans gegeven om iets bij te dragen aan de maatschappij, maar ook om mijn netwerk op te bouwen. Ik kijk er enorm naar uit om binnenkort als public affairs-adviseur aan de slag te gaan binnen dezelfde organisatie, waar ik nog meer betrokken zal zijn bij het vormgeven van beleid."