Van student tot biomedisch ingenieur: “Ik zorg voor veilige en betrouwbare ziekenhuisapparatuur.”

Fantastisch, leerzaam, plezier.

Ik ging voor het eerst op mezelf wonen en ik heb gewoon heel veel geleerd. En dan bedoel ik niet alleen kennis van biomechanica, celbiologie en signaalanalyse. Het was een tijd waarin ik mezelf kon ontdekken en steeds onafhankelijker werd: ik kwam erachter wie ik ben, waar ik voor sta en wat ik wil bereiken.

Een grappige is mijn scriptieverdediging. Deze was online, want de COVID-19 lockdown was net begonnen. Alles moest op het laatste moment geregeld worden en iedereen moest wennen aan het gebruik van de streamingsdienst, die we aanvankelijk alleen voor het afstudeerpanel zouden gebruiken. Maar ik wou ook graag dat mijn familie en vrienden erbij konden zijn, dus moest ik een creatieve oplossing bedenken. Ik heb mijn eigen laptop gebruikt om een Skype call te starten, en de laptop zo neergezet dat ze mij konden zien presenteren. Uiteindelijk waren er tientallen mensen aanwezig!

Precies wat ik altijd al wilde doen: werken in een ziekenhuis om de kwaliteit en veiligheid van de apparatuur te waarborgen. Daarom heb ik in de eerste plaats gekozen voor de bachelor en master Biomedical Engineering. In mijn huidige functie zorg ik ervoor dat de apparatuur veilig wordt opgesteld, goed werkt en betrouwbaar blijft. Daarnaast is het cruciaal dat de verpleegkundigen en artsen weten hoe ze de apparatuur moeten gebruiken, en dat het technisch personeel weet hoe ze deze moeten onderhouden. Daarom geef ik trainingen aan mijn collega’s. Ook adviseer ik afdelingen als ze nieuwe apparatuur willen kopen: ik help ze beslissen wat een verstandige keuze is.

In mijn team is iedereen gespecialiseerd in een bepaald gebied. Een van mijn collega’s is bijvoorbeeld gespecialiseerd in radiodiagnostische apparatuur, zoals MRI- en PET-CT-scanners. Anderen werken met medische apparatuur met hoogenergetische lasers.

Ikzelf ben gespecialiseerd in ziekenhuisbrede, complexe systemen. De afgelopen drieënhalf jaar heb ik leiding gegeven aan een groot project waarbij we het gehele oproep- en alarmsysteem van het ziekenhuis hebben vervangen. Het systeem heeft veel functies, waaronder zorgen dat de alarmen van medische apparatuur, zoals patiëntmonitoren, bij de verantwoordelijke zorgverlener terechtkomen en worden afgehandeld. We moesten iedere kamer waar het systeem werd geïnstalleerd renoveren, en ongeveer 1.800 collega’s die in het ziekenhuis werken trainen. Het was een enorme operatie en ik was verantwoordelijk voor het houden van een helicopterview. Dat vroeg niet alleen kennis van bouwprocessen en IT-infrastructuur, maar ook inzicht in het verband tussen medische apparatuur en het zorgpersoneel.

Ik wilde iedere ochtend uit bed komen en weten dat ik de ziekenhuiszorg een beetje beter maak. En mijn motivatie heeft me hier gebracht! Ik heb verschillende ziekenhuizen gemaild, met de vraag of ze iemand met mijn vaardigheden en enthousiasme konden gebruiken. Het ZGT stond op het punt een vacature te openen. Geluk speelde een rol, maar ik was ook proactief, en dat is erg belangrijk in je zoektocht naar een baan.

Ik heb veel kennis opgedaan over het ontwerpproces: hoe kunnen we een bepaald apparaat of bepaalde apparatuur implementeren? Hiervoor moet je de behoeften en problemen van zorgverleners kunnen begrijpen, deze vertalen naar duidelijke vereisten en concepten ontwerpen om vervolgens de meest veelbelovende oplossing te implementeren en evalueren.

Heel veel! Ik ben uitdagingen tegengekomen waar ik niet eerder aan had gedacht. Ik kan bijvoorbeeld een systeem bedenken en implementeren, maar de mensen die het moeten gaan gebruiken hebben daar misschien wel andere ideeën over. Ik heb dus geleerd om niet alleen nauw samen te werken met ingenieurs, maar ook met de mensen die het systeem gaan gebruiken. Bovendien heb ik te maken met allerlei soorten wetgeving, zoals de Medical Device Regulation (MDR).

Ik heb ook veel geleerd over verandermanagement, een belangrijk onderdeel van mijn werk. Want, hoe krijg je mensen mee in het invoeren van nieuwe medische technologiesystemen? In de post-master opleiding Qualified Medical Engineer aan de Technische Universiteit Eindhoven heb ik hier meer over geleerd.

Ik heb mijn plek gevonden en wil graag ziekenhuizen blijven helpen om de werking en efficiëntie van apparatuur te verbeteren, misschien op een hoger en verantwoordelijker niveau.

Met een diploma Biomedical Engineering kun je veel kanten op met je carrière, dus wees niet bang dat je de verkeerde beslissing neemt. Wil je in een ziekenhuis werken? Wacht dan niet op de perfecte vacature, want zoveel zijn er niet. Wees proactief en creëer je eigen kansen!