Een stof die in de ene vloeistof is opgelost, overbrengen naar de andere: het gebeurt in enkele nanodruppels maar ook in metershoge chemische reactoren. Prof Detlef Lohse (MESA+) wil dit proces beter doorgronden en ontvangt daarvoor een Advanced Grant van de European Research Council.
Het is de tweede keer dat Lohse de prestigieuze subsidie ontvangt. De European Research Council kent in de nieuwste ronde 540 miljoen euro toe, aan in totaal 231 onderzoekers. De Grants vallen onder de pijler 'Excellent Science' van het Europese Horizon 2020 programma.
Verhuizen
‘Vloeistof-vloeistof extractie’ is in de chemie een belangrijk proces. Een stof die is opgelost in de ene vloeistof, verhuist naar de andere als de vloeistoffen met elkaar in contact komen. In bijvoorbeeld de verf- en de voedingsindustrie wordt deze techniek veel gebruikt, maar ook in chemisch analyse op microschaal. Toch is de dynamiek van het proces nog slecht begrepen. Dat maakt dat bestaande toepassingen vaak een ‘trial-and-error’ karakter hebben, maar het gebrek aan kennis remt ook nieuwe toepassingen. Detlef Lohse, hoogleraar Physics of Fluids aan de Universiteit Twente, wil die kloof overbruggen met nieuwe theorie en experimenten op het gebied van diffusive droplet dynamics. Hij gaat dat doen voor processen op een schaal die loopt van nanometers tot meters.
Dynamiek in een druppel
Lohse groep heeft veel kennis in huis over het gedrag van bijvoorbeeld druppels op een oppervlak. Illustratief is bijvoorbeeld recent onderzoek naar een druppel ouzo die verdampt, als voorbeeld van een vloeistof met meerdere bestanddelen – in dit geval water, alcohol en anijsolie. Dankzij metingen en simulaties is heel precies te volgen wat er gebeurt en hoe de verschillende bestanddelen bewegen in de druppel. Zo is vast te stellen wat het optimale moment is om een bestanddeel over te brengen naar een andere vloeistof.
Over Detlef Lohse
Detlef Lohse is sinds 1998 hoogleraar aan de UT. In 2005 is hij benoemd tot universiteitshoogleraar. Ook in 2010 ontving hij een ERC Advanced Grant. Daarnaast heeft hij de Spinozapremie en het Simon Stevin Meesterschap ontvangen. Lohse is initiatiefnemer van het pas geopende Max Planck - University of Twente Center for Complex Fluid Dynamics.
