Voor Ilonka Hofland, Manager Productie Warmband bij Tata Steel, was de keuze voor de deeltijd Master Risicomanagement een bewuste stap richting verbreding van haar rol in een technische en operationele omgeving. "In productie en techniek draait alles om risico-inschattingen en afwegingen. Deze studie sloot daar naadloos op aan," vertelt ze. De flexibele opzet, met eens per vier weken colleges en daarnaast zelfstandig studeren, maakte het bovendien goed te combineren met werk en privé.
De balans tussen werk, studie en privé ervaarde Ilonka in de eerste jaren als goed te doen, mits ze bijbleef. "Ik heb mezelf discipline opgelegd en duidelijke prioriteiten gesteld: eerst mijn gezin, dan werk, daarna studie." Vooral de afstudeerfase vroeg extra inzet en focus. Door tempo te houden en een onderwerp te kiezen dat haar echt interesseerde, wist ze deze intensieve periode succesvol af te ronden.
Wat haar het meest heeft verrast, is hoe breed het vakgebied eigenlijk is. Risicomanagement is volgens haar veel meer dan een instrumenteel proces. "De verschillende perspectieven die we tijdens de master leerden kennen, laten zien hoe waardevol risicomanagement is in complexe organisaties." Die inzichten past ze direct toe in haar werk als leidinggevende, waar ze bewust meerdere perspectieven betrekt bij risico-inschattingen om tot beter onderbouwde besluiten te komen.
Leren van andere sectoren
De interactie met medestudenten en docenten speelde een belangrijke rol in haar leerervaring. De diversiteit aan achtergronden zorgde voor nieuwe inzichten en inspiratie. "Je leert hoe andere organisaties werken en hoe zij omgaan met vergelijkbare vraagstukken." Ook de combinatie van academische docenten en professionals uit de praktijk, aangevuld met gastsprekers en een studiereis, zorgde voor een leeromgeving waarin theorie en praktijk continu samenkomen.
De kracht van academisch denken
De master heeft Ilonka niet alleen inhoudelijk sterker gemaakt, maar ook haar manier van denken en werken veranderd. Ze benadrukt vooral de waarde van academische vaardigheden. "Ik ben me veel bewuster geworden van de kracht van een goede onderbouwing. Het analyseren, structureren en onderbouwen van vraagstukken maakt echt het verschil." Dit geeft haar meer stevigheid in haar rol en vergroot haar professionele impact.
Aanbeveling voor professionals
Ilonka zou de opleiding zeker aanbevelen aan andere professionals. "Het is een prettige manier van studeren in een vakgebied dat steeds relevanter wordt." De combinatie van flexibiliteit, inhoudelijke diepgang en directe toepasbaarheid maakt het volgens haar een waardevolle investering in jezelf en je toekomst.