Van onderwijspremie naar projectonderwijs in Suriname

Een paar jaar geleden won FlexSciLabs de derde prijs bij de Nederlandse Onderwijspremie. Met het prijzengeld is vervolgens een nieuwe variant van het project ontwikkeld, speciaal voor universiteiten waar minder middelen beschikbaar zijn voor projectonderwijs. Die variant wordt nu voor het eerst getest aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname, waar Jashwanti Kedar en Prithwie Boedhoe, twee studenten Technische Natuurkunde werken aan een uitdagende opdracht: een programmeerbare auto zo aanpassen dat deze zelfstandig achteruit kan rijden met een aanhanger.

Van Twente naar Suriname

De basis voor het project ligt in Twente. Binnen de opleidingen Technische Natuurkunde en Advanced Technology gebruiken studenten in het tweede bachelorjaar een kant-en-klaar, programmeerbaar autootje voor projectonderwijs. Het is eenvoudig in gebruik, zodat studenten zich kunnen richten op het ontwerp en het programmeerwerk.

Voor de pilot in Suriname is het concept uitgebreid met een aanhanger. Ook is de opdracht aangepast aan studenten die al verder zijn in hun opleiding. Zij beschikken over veel inhoudelijke kennis, maar hebben nog weinig ervaring met projectmatig werken.

De technische oplossing is dan ook niet het enige doel. De studenten leren vooral hoe ze een complexe ontwerpopdracht systematisch aanpakken. Ze leren hun tijd te plannen, communiceren over hun voortgang en hun plan bijstellen wanneer blijkt dat ze hun oorspronkelijke doel niet binnen de beschikbare tijd kunnen realiseren.

Onderwijs op afstand

Een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling was het geschikt maken van het project voor begeleiding op afstand. Postdoc Pim Dekker werkte het afgelopen jaar aan de aangepaste opdracht en de bijbehorende instructies.

“Het afgelopen jaar zijn we vooral veel bezig geweest met de voorbereidingen en we zitten nu midden in het project. We zijn dus vooral nu veel aan het leren hoe het gaat,” vertelt Pim. 

Pim Dekker, Postdoc

Ik vind het in ieder geval erg leuk om samen te werken met de docenten en studenten in Suriname. Ik vind het best bijzonder dat mensen aan de andere kant van de wereld bezig zijn met mijn project en ik ook nog gewoon in het Nederlands met ze kan praten.

Contact

People page

Omdat studenten en begeleiders niet altijd direct contact kunnen hebben, is de opdracht uitgebreid beschreven. De reader bevat alle informatie die studenten nodig hebben om zelfstandig verder te kunnen. In Enschede staat bovendien een exacte kopie van de auto met aanhanger. Pim en zijn collega’s kunnen daarmee problemen die de studenten tegenkomen op afstand nabootsen en helpen oplossen.

De studenten worden in Suriname begeleid door Aroenprekash Badal en Bing Tan. Vanuit de UT coördineert Sissi de Beer de samenwerking en is zij het eerste aanspreekpunt. Pim heeft meerdere keren per week contact met de studenten.

Investeren in toekomstig natuurkundeonderwijs

De samenwerking tussen de UT en de Anton de Kom Universiteit van Suriname gaat verder dan dit project. De studenten volgden het afgelopen jaar op afstand ook verschillende vakken, waaronder Statistische Fysica en Quantum Mechanica. Binnenkort starten zij met Vastestoffysica.

Het project met de programmeerbare auto is specifiek mogelijk dankzij het prijzengeld van FlexSciLabs. Daarmee krijgt de Nederlandse Onderwijspremie een concreet vervolg: een investering in projectonderwijs voor studenten die anders minder mogelijkheden zouden hebben om op deze manier ervaring op te doen.

De pilot loopt tot eind september. Daarna evalueren de UT en de betrokkenen in Suriname het project samen met de studenten. De ervaringen uit de pilot gebruiken ze om het project verder te verbeteren en geschikt te maken voor toekomstige toepassingen.