Van mini-lab naar grote nieuwsgierigheid: kinderen ontdekken organen-op-een-chip

In slechts vijftien minuten stapten jonge bezoekers in de rol van onderzoeker. Met een pipet namen ze een ‘biopt’ uit een mini-orgaan, kozen hun eigen ‘medicijnen’ en observeerden wat er gebeurde. Veranderde de kleur? Dan werkte het middel. Bleef die gelijk, dan niet.

Zo maakten kinderen op een speelse en toegankelijke manier kennis met hoe nieuwe behandelingen worden ontwikkeld.

Het experiment was gebaseerd op organen-op-een-chip: een technologie die bepaalde eigenschappen van het menselijk lichaam nabootst op een klein chipje. Deze methode biedt nieuwe mogelijkheden voor het testen van medicijnen, het beter begrijpen van ziektes en het verminderen van proefdiergebruik.

Op termijn kan het zelfs bijdragen aan meer gepersonaliseerde behandelingen.

Voor Expeditie NEXT ontwikkelde het team van Séverine een compacte publieksactiviteit rond deze technologie. Met gelatine-orgaanmodellen en ‘testmedicijnen’ gingen kinderen zelf aan de slag. Ze ontdekten dat niet elk medicijn op ieder orgaan werkt en dat vergelijken essentieel is in onderzoek.

De activiteit bouwt voort op een NWO-project waarin samen met het Wetenschapsknooppunt van de Radboud Universiteit lesmateriaal voor basisscholen wordt ontwikkeld over organen-op-een-chip. Op uitnodiging van NWO vertaalde het team dit materiaal naar een interactieve ervaring voor een breed publiek.

Voor veel kinderen was dit hun eerste kennismaking met wetenschappelijk onderzoek.

Séverine Le Gac

Ik hoop dat kinderen nieuwsgierig worden naar technologie en biologie, en ontdekken hoe onderzoek kan bijdragen aan betere en duurzamere gezondheidszorg.

Contact

People page