UT gaat ultrazuiver laserlicht ontwikkelen EIC Pathfinder financiering voor ULTRAPURE

De Universiteit Twente neemt deel aan het nieuwe Europese onderzoeksproject ULTRAPURE, dat financiering heeft ontvangen van de European Innovation Council (EIC). Het project, gecoördineerd door de Technische Universiteit Braunschweig (Duitsland), heeft een totaalbudget van 3 miljoen euro en richt zich op de ontwikkeling van superstabiel, ultrazuiver laserlicht – een sleuteltechnologie voor communicatie van de toekomst, uiterst nauwkeurige klokken en quantumtoepassingen.

Grenzen verleggen in lichtzuiverheid

Het project brengt zes toonaangevende Europese partners samen: TU Braunschweig, Universiteit Twente, Thales Research & Technology (Frankrijk), Université de Rennes (Frankrijk), CSEM (Zwitserland) en Modus Research (Verenigd Koninkrijk).

De UT ontvangt €670.000 voor haar bijdrage aan de ontwikkeling van lasers op basis van dunne-film lithiumtantaatchips – een veelbelovend nieuw materiaal waarmee licht extreem nauwkeurig kan worden gecontroleerd op microschaal.

Met dit project willen we de zuiverst mogelijke lichtbron maken: een laser die nauwelijks ruis of trillingen vertoont. Zulke bronnen zijn onmisbaar voor nauwkeurige atoomklokken, snelle communicatienetwerken en de quantumtechnologieën van de toekomst.

Contact

Onderzoeksgroep Nonlinear Nanophotonics (Faculteit TNW)

People page

Het ULTRAPURE-project behaalde een perfecte evaluatiescore van de Europese Commissie – een uitzonderlijke prestatie, gezien het lage slagingspercentage van ongeveer 2% binnen het EIC Pathfinder-programma. De looptijd van het project is drie jaar.

Hoe zuiver licht de toekomst verandert

Gewone lasers produceren licht dat nog kleine onregelmatigheden bevat, een soort achtergrondruis. De Brillouin-laser die binnen ULTRAPURE wordt ontwikkeld, vermindert die ruis drastisch door gebruik te maken van de interactie tussen licht- en geluidsgolven in een fotonische chip. Hierdoor ontstaat laserlicht dat uitzonderlijk stabiel en precies is.

De UT-onderzoeksgroep Nonlinear Nanophotonics heeft al aangetoond dat dit effect zeer sterk kan zijn in materialen zoals siliciumnitride en dunne-film lithiumniobaat. Het nieuwe dunne-film lithiumtantaal biedt echter nog betere prestaties, een hogere stabiliteit en meer mogelijkheden voor compacte, schaalbare lasersystemen.

Concept van het ULTRAPURE-project

De verwachte doorbraken binnen ULTRAPURE kunnen leiden tot toepassingen in quantumsensoren, ultrasnelle 6G-communicatie en satellietonafhankelijke navigatie- en tijdsystemen. Daarmee levert het project een belangrijke bijdrage aan Europese technologische onafhankelijkheid en biedt het brede voordelen voor economie, maatschappij en duurzaamheid.

Over ULTRAPURE

ULTRAPURE (Ultra-Low Noise Brillouin Laser Technology for Ultra-Pure Electromagnetic Wave Generation) wordt gefinancierd via het EIC Pathfinder-programma, onderdeel van Horizon Europe, het onderzoeks- en innovatieprogramma van de Europese Unie. Het project loopt van 2025 tot 2028.