Europa’s grootste conferentie over ondernemerschap RENT op de Universiteit Twente campus Verantwoord ondernemen en technologie: Combinaties van lokaal en globaal

Afgelopen week had de Universiteit Twente de eer om de RENT 2025-conferentie (Research in Entrepreneurship and Small Business) te mogen organiseren. De vakgroep Entrepreneurship & Technology Management (ETM) van de faculteit BMS organiseerde deze toonaangevende Europese conferentie voor onderzoek naar ondernemerschap, in samenwerking met Saxion Hogeschool, de European Council for Small Business (ECSB) en het European Institute for Advanced Studies in Management (EIASM). Wij verwelkomden meer dan 300 deelnemers op onze campus voor drie dagen van academische uitwisseling, levendige discussies en verdieping van samenwerking.

Deelnemers onderzochten de kansen, uitdagingen, tegenstrijdigheden en transformatief potentieel van verantwoord ondernemerschap in een ‘op hol geslagen wereld’. De gepresenteerde onderzoeken varieerden van lokale projecten tot mondiale netwerken, van technologische innovatie tot maatschappelijke verantwoordelijkheid, en van initiatieven van onderop tot internationale impact. Nieuwe routes om lokale contexten en mondiale uitdagingen op verantwoorde wijze met elkaar in balans te brengen, kwamen uitgebreid aan bod.

Voor de Universiteit Twente - de meest ondernemende universiteit van Nederland - was dit een betekenisvolle bijeenkomst. Het organiseren van RENT 2025 onderstreepte ons unieke ecosysteem waarin wetenschap, technologie en ondernemerschap samenkomen. Het versterkte ons internationale onderzoeksprofiel, verdiepte de samenwerking met regionale partners zoals Saxion, Windesheim, ROC van Twente en de Universiteit van Münster, en positioneerde Twente nog steviger in het hart van de Nederlandse en Europese onderzoeksgemeenschap op het gebied van ondernemerschap.

Tijdens de openingsreceptie op woensdag werden de deelnemers welkom geheten door wethouder Economische Zaken Malkis Jajan en BMS-decaan Tanya Bondarouk. Dondagochtend opende Novel-T CEO Roy Spit de conferentie. Allen benadrukten zij het belang van ondernemerschap voor onze regio en voor de samenleving als geheel. Ook werden de keynotelezingen van toonaangevende internationale wetenschappers goed ontvangen: prof. Shaker Zahra (University of Minnesota) over technologie en ondernemerschap, en prof. Brett Anitra Gilbert (American University, Washington DC) over ondernemersecosystemen en regionale ontwikkeling. Hun bijdragen vormden de opmaat voor inspirerende discussies tijdens de conferentie.

RENT 2025 liet duidelijk zien wat onze universiteit bijzonder maakt: onze samenwerkingsgerichte cultuur, ons ondernemende DNA en onze inzet voor onderzoek met daadwerkelijke maatschappelijke impact. De positieve reacties van deelnemers tonen aan hoe sterk deze sfeer werd gewaardeerd. Het in Twente organiseren van RENT heeft onze netwerken versterkt, onze zichtbaarheid in Europa vergroot en nieuwe samenwerkingsverbanden en onderzoeksideeën opgeleverd. Wij kijken dan ook met trots terug op deze editie en zijn dankbaar voor de inzet van ECSB, EIASM, onze regionale partners en alle ETM-collega’s aan het succes van RENT 2025.