Drie weken na de officiële start moest het nieuwe Solar Team Twente al volop aan de bak. Het team deed met twee zonneauto’s mee aan het Europees kampioenschap op circuit Zolder in België. Bij deze op Le Mans-geïnspireerde race ging het goed: het team finishte als tweede en derde.
Efficiëntie getest
De iLumen European Solar Challenge is een 24-uurs race voor zonneauto’s. In deze race moeten zoveel mogelijk rondes gereden worden. Dit vereist niet alleen optimale efficiëntie van de auto, maar ook van het team. De studenten van Hogeschool Saxion en Universiteit Twente namen deel met de twee meest recente zonneauto’s: RED Shift (2017) en RED E (2019). “We werden dit weekend direct in het diepe gegooid. We zijn pas enkele weken bij elkaar, dus dit was een mooie oefening voor het nieuwe team,” zegt de tevreden teamleider Colin van Laar. “Ook omdat we vanwege de coronamaatregelen gelimiteerd waren met de hoeveelheid ervaren oud-teamleden die mee mochten ter ondersteuning, was het een grote uitdaging.”
Comeback van zonneauto RED E
Het is de eerste keer dat RED E in actie komt sinds de zonneauto tijdens de Bridgestone World Solar Challenge 2019 in Australië van de weg raakte en de race moest opgeven. “We hebben afgelopen maanden hard gewerkt aan het herstel van RED E. Het doel was om het nieuwe team met de nieuwste auto tijdens de iLumen European Solar Challenge in actie te laten komen, zodat zij ervaring krijgen met alle ins en outs van een zonneauto”, aldus Rob Kräwinkel, elektrotechnicus van het solarteam van 2019. “RED E en het team hebben erg goed gepresteerd.”
Innovatie staat centraal
Naast teambuilding stond ook innovatie centraal tijdens de race. Met RED Shift heeft het Twentse studententeam zich gericht op het testen van nieuwe elektrische technologieën, die al sinds 2016 worden ontwikkeld door het team. “De technologie heeft zich weer bewezen dit weekend. Naast dat het team een fantastisch resultaat heeft behaald, hebben we stappen gemaakt in het ontwikkelen van een efficiënter elektrisch systeem,” aldus Jan Lenssen, elektrotechnicus van het solarteam van 2017.
De volgende uitdaging
Het nieuwe team van Solar Team Twente zal zich nu volledig richten op het ontwikkelen van een nieuwe zonneauto voor de Bridgestone World Solar Challenge, die in oktober 2021 in Australië plaatsvindt. De race van ruim 3000 kilometer van Darwin naar Adelaide is de meest prestigieuze race voor auto's op zonne-energie. Het team uit Twente heeft de missie om de meest efficiënte zonneauto ter wereld te ontwikkelen. Met deze auto en het fanatisme van de teamleden willen zij laten zien dat er bijgedragen kan worden aan de verduurzaming van de mobiliteitssector.
