Het onderzoeksinstituut MIRA van de Universiteit Twente heeft
een subsidie van 1,9 miljoen euro toegekend gekregen binnen het
programma Pieken in de Delta. Met de subsidie ontwikkelt het
technologie om robotgeassisteerde operaties in een MRI-scanner
mogelijk te maken. De onderzoekers ontwikkelen de techniek in
eerste instantie voor de diagnose en behandeling van
prostaatkanker, maar deze is daarna bruikbaar voor tal van
aandoeningen. In het project werkt MIRA samen met het Universitair
Medisch Centrum St Radboud, Demcon, Siemens en Xivent Medical.
Door nieuwe ontwikkelingen in de medische technologie worden
medische handelingen steeds effectiever en minder invasief. Bij
zogeheten minimaal invasieve chirurgie wordt een operatie
uitgevoerd via een natuurlijke lichaamsopening of een kleine
incisie. De chirurg maakt hierbij bijvoorbeeld gebruik van zeer
kleine, robotgestuurde instrumenten. Het voordeel van dit type
ingrepen is dat de behandeling minder belastend is voor de patiënt,
waardoor deze sneller herstelt.
Omdat de chirurg bij minimaal invasieve ingrepen het
operatiegebied niet rechtstreeks kan zien, is hij aangewezen op
medische beeldvormingstechnieken. Eén van de meest bekende
beeldvormingstechnieken is Magnetic Resonance Imaging
(MRI). Deze methode zou bij uitstek geschikt zijn in combinatie met
bepaalde minimaal invasieve ingrepen, ware het niet dat MRI's
werken met extreem sterke magneten. Door het magnetische veld kun
je geen magnetiseerbare materialen in de scanner gebruiken en werkt
elektronische apparatuur niet.
MRI-scanner
De Universiteit Twente, heeft in samenwerking met het
Universitair Medisch Centrum St Radboud, Demcon Advanced
Mechatronics, Siemens en Xivent Medical, een subsidie van 1,9
miljoen euro toegekend gekregen om robotgeassisteerde ingrepen in
een werkende MRI-scanner mogelijk te maken. De ontwikkeling van
deze techniek vindt plaats binnen het project MIRIAM (Minimally
Invasive Robotics in an MRI Environment). Binnen dit project
kijken de onderzoekers naar de mogelijkheden van MRI bij het juist
positioneren van naalden en andere medische instrumenten. De
uitdagingen hierbij zijn de ontwikkeling van een werkend
robotsysteem, de ontwikkeling van computermodellen die de
interactie van een naald met het menselijk weefsel simuleren en de
integratie van de soft- en hardware.
Prostaatkanker
Het project richt zich in eerste instantie op de diagnose en
behandeling van prostaatkanker, de meest gediagnosticeerde
kwaadaardige tumor (in Europa gaat het jaarlijks om 346.000 nieuwe
gevallen). MIRA wil de techniek inzetten bij het nemen van
weefselmonsters en de behandeling van prostaatkanker met behulp van
brachytherapie, waarbij radioactief materiaal in de tumor wordt
gebracht. In beide gevallen moet de chirurg een naald nauwkeurig
naar de juiste plaats positioneren. Momenteel is hij hierbij
afhankelijk van MRI-opnamen die vooraf zijn gemaakt. Als deze
operaties in een MRI scanner uitgevoerd worden, kan de chirurg
real life zien of hij de naald op de juiste plaats
inbrengt. MIRA wil over vier tot vijf jaar een werkend prototype
gereed hebben.
Het project zal volgens de onderzoekers niet alleen zorgen voor
een verbetering van de zorg. Het zal ook een aanzienlijke
economische impact hebben. Volgens de onderzoekers is de
uiteindelijke marktwaarde, conservatief geschat, ongeveer 110
miljoen euro.
Noot voor de pers
Het project MIRIAM is een samenwerkingsverband van het Universitair
Medisch Centrum St Radboud, Demcon Advanced Mechatronics, Siemens
en Xivent Medical, aangevoerd door het onderzoeksinstituut MIRA,
Instituut voor Biomedische Technologie en Technische
Geneeskunde van de Universiteit Twente. Binnen de
Universiteit Twente nemen de vakgroepen Control
Engineering, Biomechanical Engineering en
Biomedical Signals & Systems deel aan het project.
