Tijdens de tweede racedag van de World Solar Challenge heeft Solar Team Twente haar vierde positie weten te behouden. Het team heeft 600 kilometer afgelegd en zit nu ter hoogte van Barrow Creek, ongeveer 270 kilometer boven Alice Springs. Tot aan de middag was het een dag uit het boekje, maar aan het einde van de middag zat het het team tegen.
De weersomstandigheden waren vandaag ideaal, de rukwinden van
gisteren waren gaan liggen en de zon scheen volop. Maar door de
vele bosbranden en zandstormen langs de Stuart Highway was de
instraling een stuk minder. De rook en het zand zorgden ervoor dat
de 21Revolution niet constant voluit kon rijden. Ondanks dit
natuurgeweld bereikte de zonneauto al vroeg in de middag de eerste
controlstop.
Vandaag kwam het team de eerste cattle grids tegen. Dit zijn
grote wildroosters waarvan er 95 op de Stuart Highway te vinden
zijn. Afgelopen weken heeft het team veel cattle grid testen gedaan
om te kijken hoe de auto reageert op deze wildroosters, maar in het
echt is het altijd anders dan bij het testen. Gelukkig had de
21Revolution nergens moeite mee en kon het in volle vaart over de
cattle grids heen rijden.
Tot aan de middag was het een dag uit het boekje, maar aan het
einde van de middag veranderde de situatie volledig. Coureur Haico
Stegink kwam er achter de er een gat was ontstaan in het flexibele
materiaal, dat de body en de vleugel met elkaar verbindt en daar
moet zorgen voor een betere aerodynamica. Het gat had eerst de
grootte van een duim, maar scheurde al snel verder uit, waardoor er
gestopt moest worden om het te repareren. Toen dit probleem
verholpen was kon de zonneauto weer doorracen richting de tweede
controlstop. Maar toen kreeg de auto een lekke band. De auto moest
de berm ingereden worden om de band te verwisselen. Nadat het team
daarna wegreed werd een tweede lekke band geconstateerd. In
recordtempo werd ook deze band verwisseld, omdat het nog steeds
mogelijk was om voor vijf uur bij de controlepost aan te komen. Het
was het team niet gegund: toen de 21Revolution weer op weg was ging
ook de derde band lek. Het had toen geen zin meer om deze band nog
te verwisselen, de racetijd was om. 'Het is jammer dat het in het
laatste uur allemaal tegen zat, maar we hebben toch een goede
racedag gehad. We zijn slechts een paar kilometer verwijderd van
ons einddoel,' vertelt strateeg Anne Leenstra.
Op dit moment staat Twente nog steeds vierde op de ranglijst. De
meereizende observer liet het team weten dat het uitloopt op de
nummer vijf, het Amerikaanse MIT Solar Team. Dit team ligt ruim een
half uur achter. De top drie is onveranderd gebleven met de Nuna 5
op nummer drie, Michigan op twee en het Japanse team, Tokai op
één.
Noot voor de redactie:
De World Solar Challenge is op 25 oktober van start gegaan
en duurt nog tot 31 oktober. Het is een race van 3010 kilometer
dwars door de Australische outback voor auto's die uitsluitend op
zonne-energie rijden. Solar Team Twente bestaat uit 18 studenten
van het Saxion en de Universiteit Twente en doet dit jaar voor de
derde keer mee.
Voor meer informatie of beeldmateriaal kunt u contact opnemen
met Joost Bruysters, redactie@solarteam.nl
/ 053-4892773 / 0610488228
