MIRA, het instituut voor biomedische technologie en technische
geneeskunde van de Universiteit Twente, presenteert zich woensdag
en donderdag, temidden van binnen- en buitenlandse
topwetenschappers, in de creatieve fabriek in Hengelo. Het toont
drie films waarin het instituut uiteenzet welk onderzoek het doet
en hoe het bedrijvigheid aanjaagt om de ontwikkelde technologie
daadwerkelijk op de markt te brengen om de MIRA-leuze 'Top
Technology for Patients' recht te doen. Aan ambitie ontbreekt het
hierbij niet. "MIRA wil doorstoten tot de absolute Europese top,"
zegt wetenschappelijk directeur Clemens van Blitterswijk.
Martijn Kuit, zakelijk directeur is enthousiast: "MIRA zal de
komende jaren flink groeien, van 250 mensen nu naar 400 in 2014. De
nu al hoge wetenschappelijk output en de kwaliteit ervan zal nog
verder toenemen. Daarnaast werken we in toenemende mate samen met
bedrijven en andere instellingen. Zie het Center for Medical
Imaging (CMI), dat we samen met het Universitair Medisch Centrum
Groningen en het grote Duitse bedrijf Siemens opzetten en waar we
de laatste innovaties op het gebied van medische beeldvorming -
zoals MRI scanners - presenteren. Ook gaan we een rol spelen in
Robotica-center LEO; denk hierbij bijvoorbeeld aan de operatiekamer
van de toekomst. Daarnaast zetten we het Cluster for Biomaterials
op. Dat gaat ondermeer werken aan toepassingen die het lichaam zelf
ertoe aanzetten om nieuw weefsel te vormen. Een voorbeeld hiervan,
sinds kort al op de markt, is de speciale keramiek die door onze
spin-off Progentix is ontwikkeld. Dit keramiek zet in het menselijk
lichaam een proces in gang waarbij de eigen aanwezige stamcellen op
de gewenste plek bot vormen. Via het grote Amerikaanse bedrijf
Nuvasive wordt dit product trouwens grootschalig op de markt
gebracht."
Video 1: Over MIRA
Tientallen bedrijven
De afgelopen jaren zijn er uit het biomedisch technologisch
onderzoek aan de Universiteit Twente al tientallen bedrijven
ontstaan. Die ontwikkeling wordt nu door MIRA verder
geïntensiveerd. Van Blitterswijk: "Om dit soort dure technologie
uiteindelijk toegankelijk te maken voor de patiënt heb je bedrijven
nodig. Wij stimuleren dat nu in hoge mate binnen ons eigen
MIRA-projectbureau met gespecialiseerde adviseurs. We willen graag
jaarlijks vier spin-off bedrijven realiseren. Ook willen we
bevorderen dat deze doorgroeien." Kuit: "Er liggen nu zo'n 25
nieuwe business cases. Het gaat hierbij om patenteerbare
technologie die we de komende jaren op de markt gaan brengen, ofwel
onder licentie bij een bestaand bedrijf, ofwel door te helpen een
nieuw bedrijf op te richten. Binnen MIRA stimuleren we
ondernemerszin bij onze wetenschappers door actief te
screenen en te scouten. We helpen ze om
veelbelovende doorbraken te patenteren en op de markt te
brengen."
Video 2: Samenwerking van MIRA met het
bedrijfsleven.
Technische Geneeskunde
De filosofie van MIRA is de combinatie van fundamenteel en
toegepast onderzoek dat in samenwerking met de kliniek wordt getest
en (door)ontwikkeld. De opleiding Technische Geneeskunde speelt
hier als onderdeel van MIRA een belangrijke rol in. Van
Blitterswijk: "De technisch geneeskundige overbrugt de kloof tussen
de klassieke chirurgie en de vergaande moderne innovaties die in
feite een enorme kennis van technologie vergen. De door ons
opgeleide technisch geneeskundige heeft die." Vanuit deze gedachte
zijn er onlangs ook drie nieuwe klinische deeltijd-hoogleraren
benoemd bij Technische Geneeskunde.
Volgens Van Blitterswijk is de combinatie van fundamenteel,
toegepast en klinisch onderzoek in een enkel instituut volstrekt
uniek in Europa. "Vanuit de positie die wij nu al hebben, denken
wij dat het realistisch is dat wij binnen ons wetenschappelijk
gebied kunnen doorstoten naar de absolute Europese top."
