Gamen met je hersenen bij Technische Informatica

Computers werken als universele mediamachines, presenteren multimedia-informatie en worden gebruikt om mensen met elkaar in contact te brengen. De informatie wordt aangeboden door de interface en de interface biedt de gebruiker de mogelijkheid de machine te gebruiken. Deze interface is een belangrijk onderwerp voor onderzoekers en ontwerpers.

De onderzoekers van de vakgroep Human Media Interaction (HMI) aan de Universiteit Twente hebben een methode ontwikkeld waarmee je hands-free, puur en alleen met je gedachten een karakter in een computerspel kunt besturen. Door middel van een soort muts met elektroden heb je geen muis, toetsenbord of controller meer nodig: het zijn de emoties in je hersenen die de game aansturen. 

Assistent-in-opleiding Danny Oude Bos onderzoekt hoe je met je stemming in World of Warcraft van een zachtaardige elf naar een gevaarlijke beer kunt veranderen. Via een EEG-systeem, de muts met elektroden en stroomdraden en een computer bepaalt de mate van stress of ontspanning waarin je je bevindt hoe het karakter op je scherm eruit ziet. Hoe meer je in staat bent dit soort emoties goed te controleren, bijvoorbeeld door vaak te mediteren, des te gemakkelijker het je af zal gaan om te gamen met je gedachten.

Danny is ervan overtuigd dat Brein Computer Interactie de toekomst heeft. Ze heeft al een eenvoudige set met een hoofdband thuis, waarbij geen muts en elektroden nodig zijn. De verwachting is dat er meer van dit soort games voor particulieren komen. Voordeel is dat je hiermee veel dieper in het spel zit dan bij reguliere spelletjes. 

De vakgroep HMI richt zich op alle interacties tussen gebruiker en machine. Om goed onderzoek te kunnen doen houden de onderzoekers zich niet alleen bezig met technologie maar ook met psychologie, sociologie en filosofie.