Dies 2009: Overijssel PhD-Award en Professor De Winterprijs uitgereikt aan UT-toptalenten
Uitreiking tijdens 48ste Dies Natalis
28 november 2009
Tijdens de viering van de 48ste Dies Natalis van de Universiteit Twente zijn twee prijzen uitgereikt: de Professor De Winterprijs, de jaarlijkse publicatieprijs voor vrouwelijk wetenschappelijk toptalent, ging naar dr. Winnie Gerbens-Leenes (IMPACT). De Overijssel PhD Award, voor het beste proefschrift van het afgelopen jaar, ging naar dr. Ivo Vellekoop (MESA+).
Winnie Gerbens-Leenes publiceerde in de
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) een artikel
over het waterverbruik waarmee de teelt van gewassen voor
biobrandstof gepaard gaat. Zij maakte voor het eerst deze koppeling
tussen waterverbruik en energie-opbrengst. Zelf onderzoeker bij de
vakgroep Waterbeheer, zocht zij daarvoor ook de samenwerking met de
vakgroep Thermische Werktuigbouwkunde. Haar PNAS-artikel verscheen
niet alleen in een van de meest vooraanstaande wetenschappelijke
tijdschriften ter wereld, het veroorzaakte wereldwijd ook heftige
discussies over de toekomst van duurzame energie, bijvoorbeeld over
de bruikbaarheid van het gewas jatropha. De Professor De
Winterprijs, genoemd naar de in 2005 overleden prof. Herman de
Winter, honoreert een excellente publicatie van een vrouwelijke
wetenschapper. De weduwe van prof. De Winter stelt daarvoor
jaarlijks een geldbedrag van 2500 euro ter beschikking. Het
echtpaar De Winter was altijd zeer betrokken bij de universiteit,
vooral bij het wel en wee van studenten.
Ivo Vellekoop ontwikkelde als promovendus bij
de groep Complex Photonic Systems (MESA+) een methode om licht door
ondoorzichtig materiaal te sturen. Door licht vooraf te
programmeren, is er altijd een 'open kanaal' te vinden om het door
bijvoorbeeld witte verf te sturen: het raakt dan niet verstrooid.
De theorie over deze open kanalen was er al enige tijd, maar het
was nog niet gelukt om licht zodanig te manipuleren dat het precies
zo'n kanaal volgt. Vellekoop, wiens onderzoek werd gefinancierd
door de Stichting FOM, is daarin op een bijzondere manier geslaagd;
hij publiceerde hierover onder meer in het gezaghebbende journal
Physical Review Letters. De vinding behoorde volgens het American
Institute of Physics bovendien tot de top 10 van belangrijkste
natuurkundige ontdekkingen in 2008. De Overijssel PhD Award wordt
jaarlijks uitgereikt door de provincie Overijssel, om het belang te
onderstrepen dat de provincie hecht aan innovatie en samenwerking
met de UT. Commissaris van de Koningin Geert Jansen heeft de prijs
uitgereikt. Vellekoop is inmiddels werkzaam als post-doc in
Zwitserland.
Voor een uitgebreide fotoimpressie van de Diesviering zie: http://www.utwente.nl/fotomap/dies09/
Contactpersoon voor de pers: Wiebe van der Veen, tel
(053) 489 4244 of 06 121 85692
