06-02-2008 - Het Financieel Dagblad - Twente is broedplaats voor nanotechnologie

Twente is bezig aan een opmerkelijk opmars als kraamkamer voor hightechbedrijven die gespecialiseerd zijn in nanowetenschap. De regio zag de laatste jaren Ericsson en Polaroid verdwijnen. Daarvoor was de textielindustrie al grotendeels van de kaart geveegd. Mede dankzij de aanwezigheid van de Universiteit Twente timmeren er nu circa 40 jonge ondernemingen aan de weg. Zij zijn gespecialiseerd in nanotechnololgie, een vakgebied waar de Universiteit Twente groot in is.

Het instituut voor nanotechnologie Mesa+ behoort tot de mondiale topvijf zo vertelt directeur Dave Blank. De instelling trekt wetenschappers uit de hele wereld aan. In totaal werken er bij Mesa+ 475 mensen. Gemiddeld produceren zij samen één publicatie per dag. Blank roemt de universiteit voor zijn multidisciplinaire onderzoek. Bovendien zetten nergens anders zo veel studenten en promovendi hun eigen bedrijf op. `Dat is uniek. Dat kom je echt nergens ter wereld tegen`, aldus Blank.

Dit jaar zullen er weer minimaal vier nieuwe Twentse nanobedrijven worden opgericht. De universiteit staat deze bedrijven bij met raad en daad. Studenten die een onderneming starten kunnen goedkoop kantoorruimte huren en tegen betaling gebruikmaken van de kostbare machines van Mesa+. De opzet is dusdanig succesvol dat bijna geen enkele start-up mislukt.