Hoe weet je nou of je wel voor de goede universiteit kiest? Er zijn veel verschillende soorten onderzoeken om de kwaliteit van het hogere onderwijs te testen.

Door Ellen de Wit.

Een van die vele onderzoeken is Leiden Ranking, waarbij er gekeken wordt naar wetenschappelijke publicaties van universiteiten. Op universiteiten wordt veel onderzoek gedaan en de resultaten worden zo veel mogelijk gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften. Universiteit Twente staat op de 64^e plaats wereldwijd en is daarmee de beste Nederlandse universiteit. De Nederlandse universiteiten verschilden niet heel veel. De UT wordt gevolgd door Wageningen University (69^e ), de Erasmus Universiteit (74^e ) en de Vrije Universiteit (75^e ).

Hoe werkt de Leiden Ranking?
Leiden Ranking is een onafhankelijk Leids onderzoek, waarbij 500 universiteiten wereldwijd zijn onderzocht. Het onderzoek is gebaseerd op publicaties die de universiteiten hebben gedaan op “Thomson Reuters’ Web of Science” in de periode tussen 2005 en 2009. Het Thomson Reuters’ Web of Science is een database die artikelen bevat van de 12.000 best aangeschreven wetenschappelijke tijdschriften. Er wordt echter alleen naar artikelen van technische natuurwetenschappen en sociale wetenschappen gekeken. Het maakt eigenlijk niet uit hoeveel artikelen er gepubliceerd zijn, want er wordt gekeken naar de kwaliteit. Deze wordt verkregen uit de impact van de artikelen.

Impact
De impact wordt bepaald aan de hand van de volgende zaken:
1. Het gemiddelde van het aantal citaten van publicaties
2. Het gemiddelde aantal citaten van publicaties genormaliseerd voor vakgebied, publicatiejaar en documenttype. (Stel je voor dat de waarde 2 is, betekent het dat de publicaties twee keer zo vaak worden geciteerd als het gemiddelde.)
3. Het aantal publicaties dat bij de beste 10% hoort, oftewel de meest geciteerde publicaties.

Op basis van deze bepaalde factoren is Universiteit Twente met een 64^e plaats wereldwijd best wel hoog in de lijst terecht gekomen: er zijn ruim 17000 universiteiten wereldwijd.

De top drie is een Amerikaanse feestje. Op 1 het MIT (Massachuetts Institute of Technology), op 2 Princeton University en op 3 Harvard University.

Meer over de ranglijst en de methodologie kun je vinden op de website van Leiden Ranking.
http://www.leidenranking.com/