Door Ellen de Wit

De wiskundige modellen voor verschillende soorten pasta van Sander Huisman haalden de New York Times en Discovery Channel. Sander studeerde Technische Natuurkunde en hoopt in 2014 zijn promotieonderzoek af te ronden.

De meeste mensen eten pasta zonder verder na te denken. Sander niet, hij vond de vormen fascinerend en zag het als uitdaging om ze met software na te maken. Uit interesse stelde hij wiskundige formules op en maakte daarmee de virtuele pasta’s. Met vijf regeltjes wiskunde had hij al een 3D plaatje van de pastasoort Gemelli. Dat was het begin van een groeiende serie pastamodellen die Huisman publiceerde op zijn blog.

Dit deed hij omdat hij hoopte dat andere mensen het wiskundespelletje ook leuk zouden vinden en dat is zeker het geval gebleken. Veel lezers waren gefascineerd door de virtuele pasta’s, en het werd opgepikt door de redacties van de New York Times en Discovery Channel.

Dat het zo breed in de publiciteit kwam werd was natuurlijk bijzonder, want er wordt aan de Universiteit Twente enorm veel onderzoek gedaan. Sander was dan ook blij verrast dat uitgerekend zijn project boven kwam drijven. Vooral ook omdat hij de pasta’s twee jaar geleden had gemaakt en het project voor hem al was afgesloten.

Het is volgens de redactie een mooie combinatie van een herkenbaar onderwerp, ingewikkelde maar begrijpbare wiskunde en een mooie presentatie van de resultaten op zijn blog. En natuurlijk een beetje geluk.

Meer over de virtuele pasta’s kun je lezen op de site van Huisman.