Met deze auto gaat het Solar Team Twente meedoen aan de World Solar Challenge, een race voor 3000 kilometer dwars door Australië heen, waarbij de deelnemers alleen gebruik mogen maken van zonne-energie. Om voldoende energie binnen te halen is de bovenkant van de auto voorzien van zes vierkante meter zonnecellen.

Bij het ontwerp van de auto heeft het Twentse team er alles aan gedaan om de auto zo licht en zo aerodynamisch mogelijk te maken. En dat is gelukt. De auto bestaat bijna volledig uit koolstofvezel (en heel licht en sterk materiaal) en weegt slechts 180 kilo. Dat is vier keer zo licht als een Smart. Ook de luchtweerstand van de auto is extreem klein, maar liefst tien keer zo klein als die van een personenauto.

De auto is ontworpen zodat hij 140 kilometer per uur kan rijden. Tijdens de race in Australië zal de snelheid echter een stuk lager liggen vertelt teamleider Siebe Brinkhof. Tijdens de race gaat het niet om de topsnelheid, maar om zo snel mogelijk Australië van noord naar zuid te doorkruisen. ‘We moeten zo efficiënt mogelijk omgaan met de energie die we binnenhalen.’

Solar Team Twente

Solar Team Twente bestaat uit 18 studenten van 13 verschillende opleidingen van Saxion en Universiteit Twente. Gedurende anderhalf jaar zetten zij hun studie opzij om zich fulltime op dit project te kunnen storten. Het team functioneert als een volledig zelfstandige studentenonderneming. De leden van het team ontwerpen, bouwen en testen de auto zelf en gaan daarnaast zelfstandig op zoek naar samenwerkingsverbanden met het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen.