Door: UT Nieuws

Precies 22 seconden was hoogleraar Stefano Stramigioli volledig gewichtsloos. ‘Een onbeschrijfelijke ervaring, waanzinnig’, vertelt de roboticaonderzoeker. Onlangs maakte hij vanaf de ESA-basis (European Space Agency) in Bordeaux een aantal parabolische vluchten mee waarbij experimenten worden gedaan in gewichtsloosheid. Parabolische vluchten zijn de enige manier waarop je op aarde de zwaartekracht kunt uitschakelen. Een speciaal vliegtuig wordt steil naar boven geschoten, waarna er op vier kilometer hoogte een vrije val van een kilometer volgt.

Stramigioli tijdens de parabolische vlucht

Stramigioli werd door Belgische neurofysiologen gevraagd mee te werken aan een experiment naar hoe het brein reageert op veranderende zwaartekracht bij het vastgrijpen van objecten. Tijdens zijn gewichtsloosheid werden onder andere spiersignalen gemeten. Daarnaast greep Stramigioli de kans aan om voor zijn eigen colleges een video te maken van het mechanisch gedrag van een kantelend doosje in een omgeving zonder zwaartekracht. In hetzelfde vliegtuig experimenteerden andere onderzoekers met een nieuw plassysteem voor astronauten. Mogelijk gaat Stramigioli in de toekomst vaker samenwerken met de Belgische wetenschappers.