De benadering vanuit vier disciplines: economie, politicologie, recht en sociologie en het sterke accent op de sociaalwetenschappelijke methoden en technieken is kenmerkend voor de opleiding Bestuurskunde.
De Twentse Bestuurskundeopleiding is de oudste van Nederland. Andere universiteiten volgden het Twentse voorbeeld, maar kozen veelal voor een smallere basis. Aan elk maatschappelijk probleem zitten vele kanten en voor een effectieve aanpak is het nodig om de zaken vanuit verschillende invalshoeken te kunnen bekijken. Ondanks deze verschillende invalshoeken is het doel echter gelijk.
Bestuurskunde in één zin is dan ook ‘het oplossen van maatschappelijke problemen’.

Om maatschappelijke problemen op te kunnen lossen, leren we je antwoord te geven op de volgende vier kernvragen. Allereerst de probleemanalyse: Wat zijn belangrijke maatschappelijke vraagstukken of problemen? Dan volgt een beleid: Met welke middelen kunnen we deze vraagstukken of problemen het best aanpakken? Vervolgens gaan we in op management: Hoe voeren we dat beleid goed uit? Tenslotte leren we je aandacht te geven voor de inrichting van het bestuur: Hoe moeten bestuurlijke processen worden ingericht?