LLowlab: “Het was te gek!”UT brengt wetenschap dichter bij het publiek op Lowlands22 augustus 2012 |
|
|
|
Tijdens muziekfestival Lowlands dat afgelopen weekend plaatsvond, was er niet alleen aandacht voor muziek, maar ook voor de wetenschap. Ruim twintig studenten en medewerkers van de Universiteit Twente lieten de festivalbezoekers op een toegankelijke manier kennismaken met onderzoek van de UT. Op het terrein van Llowlab stonden vier UT-opstellingen. Volgens Jeroen Blok, die alles namens de UT coördineerde, was de UT-deelname een groot succes. “Het was te gek! We hebben gedurende drie dagen 20.000 bezoekers gehad. Leuk was dat iedereen oprecht geïnteresseerd was. Dit is een goede manier om wetenschap bij een breder publiek onder de aandacht te brengen.” LLowlab stond dit jaar voor de derde keer op het festival. Op een drijvend platform op het terrein van Lowlands was een gedeelte gereserveerd waar verschillende universiteiten en kennisinstituten de festivalbezoekers kennis lieten maken met wetenschap. Het centrale thema was duurzaamheid. Modelhuis De UT was met vier opstellingen en ruim twintig medewerkers en studenten goed vertegenwoordigd. Zo was er een maquette van een modern huis gebouwd, met daarin allerhande elektrische apparaten en zelfs een miniatuur zonnepaneel. Dit huis demonstreerde op kleine schaal de werking van een Smart Grid, een intelligent energienetwerk dat op een slimme manier de vraag naar en het aanbod van energie op elkaar afstemt. Bijvoorbeeld door een elektrische auto pas op te laden op het moment dat zonnepanelen voldoende stroom leveren. Omdat de gebruiker er in de praktijk geen nadeel van mag ondervinden (en de auto dus opgeladen moet zijn als hij hem nodig heeft), vraagt dit om slimme software. Het algoritme dat de elektrische apparaten in het modelhuis aanstuurde is ontwikkeld op de UT en is ook bruikbaar in de praktijk. Smart Wall Een andere opstelling die op het terrein stond was een zogenaamde Smart Wall. Deze muur bevatte een op de UT ontwikkeld, thermo-elektrisch materiaal dat een temperatuurgradiënt omzet in spanning. De bezoekers konden door hun handen op de muur te plaatsen, met hun lichaamswarmte lampjes laten branden. Volgens Blok is het materiaal bijvoorbeeld geschikt om warmte opgewekt in auto’s om te zetten naar elektriciteit. Groene olie De derde opstelling van de UT demonstreerde hoe je hout om kunt zetten naar pyrolyseolie. Deze olie kan gebruikt worden als duurzame brandstof, bijvoorbeeld om bij te mengen bij benzine. Volgens Blok is een voordeel van deze groene olie dat deze het gebruik van fossiele brandstoffen kan terugdringen en dat deze niet concurreert met de voedselketen, zoals ethanol uit mais bijvoorbeeld wel doet. Minuscule laboratoria Bij de vierde opstelling werden de festivalbezoekers aan het werk gezet. Bezoekers konden door te fietsen energie opwekken waarmee ze vloeistoffen van elkaar konden scheiden. Deze opstelling moest (op vergrote schaal) demonstreren hoe zogenaamde labs-on-a-chip werken, minuscule laboratoria ter grootte van een vingernagel. Tijdens het festival verzorgde UT-hoogleraar Albert van den Berg ook nog een college over deze minilaboratoria (hier vindt u een verslag). Geïnteresseerd Blok spreekt na afloop van het festival van een groot succes. “Vorig jaar waren er 13.000 bezoekers op Llowlab. Dit jaar was het nog groter opgezet en waren er 20.000 bezoekers. Wat opviel was dat iedereen oprecht geïnteresseerd was en dat bezoekers veel inhoudelijke vragen stelden. Deelname aan het evenement is een goede manier om wetenschap bij een breder publiek onder de aandacht te brengen. Wat mij betreft zeker voor herhaling vatbaar.”
Contactpersoon
|
|
|
